দাঁত কামড়ে লড়েও জেতা হলনা দক্ষিণ আফ্রিকার। ৭ রান বাকি থাকতেই শেষ হল ওভার। ভারত জিতল ৭ রানে। ফলে সিরিজও পকেটে। ২-১-এ টি-২০ সিরিজও দক্ষিণ আফ্রিকার মাটি থেকে জিতে নিয়ে এল ভারতীয় দল। প্রথম ২টি ম্যাচে ফলাফল ১-১ হয়ে যাওয়ার পর এদিন সিরিজের শেষ ম্যাচ ছিল দুই দলের কাছেই ডু অর ডাই। আর সেই ম্যাচে শেষ হাসি হাসল ভারতই।
টস জিতে এদিন প্রথমে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠায় দক্ষিণ আফ্রিকা। গত দিনও টস জিতে প্রথমে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠিয়ে জয় এসেছে ঝুলিতে। তাই এদিন কেপটাউনে সেই একই রাস্তায় হাঁটার সিদ্ধান্ত নেন প্রোটিয়া বাহিনীর অধিনায়ক জেপি ডুমিনি। এদিন বিরাট খেলেননি। তাই অধিনায়কত্বের দায়িত্বভার ছিল রোহিত শর্মার কাঁধে। ব্যাট করতে নেমে প্রথম ওভারে রোহিতের ২টি চার দেখে মনে হয়েছিল এদিন অধিনায়কোচিত কিছু দেখাতে চলেছেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয় ওভারেই আউট হয়ে ফেরেন রোহিত। এরপর হাল ধরেন শিখর ধাওয়ান ও সুরেশ রায়না। রায়না প্রথম থেকেই ছিলেন মারমুখী। বরং শিখরকে এদিন ছন্দে বলে মনে হয়নি। ২টি ক্যাচও দেন তিনি। যদিও তা ফেলে দেন দক্ষিণ আফ্রিকার ফিল্ডাররা। পরে শিখর ৪৭ ও রায়না ৪৩ রান করে আউট হন। কঠিন পিচে এদিন অন্যরা অতটা রান যোগ করতে না পারলেও মণীশ (১৩), পাণ্ডিয়া (২১), ধোনি (১২), কার্তিক (১৩) রান যোগ করেন। দেখতে কম হলেও এসব রান যথেষ্ট কার্যকরী ভূমিকা পালন করে ভারতের স্কোরকে একটা চ্যালেঞ্জিং পর্যায়ে পৌঁছে দিতে। ২০ ওভারের শেষে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান করে ভারত।
১৭৩ করলেই ম্যাচের সঙ্গে সঙ্গে সিরিজও পকেটে আসবে। এই অবস্থায় খেলতে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। রানও বিশাল নয়। যদিও ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মত ছিল পিচের হাল বড় একটা সুবিধের নয়। তাই এই রান তোলাও সহজ হবে না প্রোটিয়াদের কাছে। সেটাই সত্যি হয়। এদিন শুরু থেকেই ভারতীয় বোলিং আক্রমণের সামনে কেমন যেন গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। যে পাওয়ার প্লে-কে কাজে লাগিয়ে অনেক দল ম্যাচ জেতার ভিত তৈরি করে নেয়, সেই পাওয়ার প্লেতে প্রথম ৬ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকা তোলে মাত্র ২৫ রান। যেখানে এই ম্যাচেই ভারত প্রথম ৬ ওভারে তুলেছিল ৫৭ রান। এই পর্যন্ত দেখার পর সকলে প্রায় ধরেই নিয়েছিলেন যে ভারতের কাছে এই ম্যাচ গো হারান হারতে চলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু মিলার (২৪), ডুমিনি (৫৫), জনকার (৪৯) ও শেষে মাত্র ৬ বলে বেহারদিনের ১৫ রানের দৌলতে দক্ষিণ আফ্রিকা শেষের দিকে লড়াইয়ে ফিরে আসে। টানটান হয়ে যায় ম্যাচ। অবশেষে জয় থেকে ৭ রান দূরে থাকতেই শেষ হয়ে যায় ওভার। জিতে যায় ভারত। ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন রায়না। সিরিজের সেরা হয়েছেন ভুবনেশ্বর কুমার।
দীর্ঘ দিনের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শেষ। টেস্ট সিরিজে ভারতকে হারতে হয়েছে। তবে ওয়ান ডে সিরিজ ৫-১ ব্যবধানে ও টি-২০ সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নিল মেন ইন ব্লু। এবার সামনে শ্রীলঙ্কায় ট্রাই সিরিজ। এবার তাই ভারতের সামনে মিশন শ্রীলঙ্কা।
