তখন ভোর সাড়ে ৪টে বাজে। আকাশের গায়ে আলতো আলোর আভা। নির্জন ঝিলের বুকে ২টি নৌকা পাশাপাশি চলেছে। মাঝ ঝিলের জল গভীর। সেখানেই পৌঁছনোর চেষ্টা। ২টি নৌকা মিলিয়ে যাত্রী সংখ্যা ছিল ২৩। আর ছিল একটি বিশাল গণেশ মূর্তি। ২৭-২৮ বছরের যুবকরা সকলে মিলে এসেছিলেন গণেশ বিসর্জনে। মাঝ ঝিলে নিয়ে গিয়ে নৌকা থেকে গণেশকে জলে ফেলা ছিল লক্ষ্য। কিন্তু মাঝ ঝিলে পৌঁছেই হল বিপত্তি।
বিসর্জনের জন্য মূর্তি একটু হেলাতেই নৌকা গেল হেলে। নৌকায় থাকা যাত্রীরা তখন নৌকাডুবির আতঙ্কে পাশের নৌকায় ঝাঁপ দিতে থাকেন। মাঝ ঝিলে এক হুলস্থূল শুরু হয়। এরমধ্যেই একটি নৌকা যায় উল্টে। অন্য নৌকায় লাফ দেওয়ায় সেটিও দুলতে থাকে। ফলে তার থেকেও কয়েকজন পড়ে যান জলে। গভীর জলে তলিয়ে যেতে থাকেন ১২ জন। ৫ জন সাঁতরে পাড়ে ওঠেন। ওই ১২ জনের খোঁজ দুপুর পর্যন্তও মেলেনি।
ঘটনাটি ঘটেছে মধ্যপ্রদেশের ভোপালের কাছে লোয়ার লেক নামে ঝিলে। রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী ঘটনার ম্যাজিস্ট্রেট পর্যায়ের তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। মৃতদের পরিবার পিছু ৪ লক্ষ টাকা করে ক্ষতিপূরণও দেওয়ার কথা ঘোষণা করেন তিনি। এদিকে প্রশ্ন উঠছে কেন এঁদের কারও গায়ে লাইফ জ্যাকেট ছিলনা। প্রশ্ন তুলেছেন রাজ্যের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিং চৌহান। এদিকে প্রবল বৃষ্টির মধ্যেই শুক্রবার দিনভর চলে উদ্ধারকাজ। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা
