চেন্নাইয়ের হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন তামিলনাড়ুর প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী তথা ডিএমকে প্রধান এম করুণানিধি। বয়স হয়েছিল ৯৪ বছর। এদিনই চিকিৎসকেরা ২৪ ঘণ্টার সময় বেঁধে দিয়েছিলেন। কিন্তু সেই সময় কাটার সুযোগ হলনা। তার আগেই মঙ্গলবার সন্ধে ৬টা ১০ মিনিটে হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। এদিন তিনি হাসপাতালে ভর্তির পর থেকেই চেন্নাইয়ের হাসপাতালের সামনে রোদ, জল উপেক্ষা করেই অগণিত ভক্ত, অনুগামীর ভিড় জমছিল। প্রিয় নেতার আরোগ্য কামনায় চলছিল পুজোপাঠ। চোখের জলে ঈশ্বরের কাছে চলছিল প্রার্থনা। মঙ্গলবার সকাল থেকেই তাঁর অবস্থা আরও সংকটজনক হতে থাকে। ক্রমশ খারাপ হতে থাকে শারীরিক অবস্থা। দুপুরের পর হাসপাতালের সামনে অগণিত মানুষের ভিড় জমে যায়। সকলের চোখেই ছিল জল। এদিকে অবস্থা সামাল দিতে পুলিশে গোটা এলাকা ঘিরে ফেলে।
সন্ধে ৬টা ১০-এ তাঁর মৃত্যু হওয়ার পর সেই খবর বাইরে আসতেই কান্নার রোল ওঠে। হাজার হাজার মানুষের কান্নায় ভারী হয়ে ওঠে গোটা চত্বর। এদিকে করুণানিধির অবস্থার কথা শুনে এদিন বিকেলেই চেন্নাই রওনা দেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। সন্ধের পর গোটা তামিলনাড়ু জুড়েই শোকের ছায়া নামে।
গত ২৮ জুলাই ৯৪ বছরের করুণানিধিকে প্রস্রাবের সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। পরে তাঁর শরীরে জন্ডিসও ধরা পড়ে। শরীরের সব অঙ্গ ঠিকঠাক কাজও করছিল না। ফলে করুণানিধির অবস্থা কখনও খুব খারাপ হচ্ছিল। কখনও সেখান থেকে কিছুটা হলেও ঘুরে দাঁড়াচ্ছিলেন। অবশেষে এদিন মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন তিনি। মৃত্যু হল তামিলনাড়ুর এক অবিসংবাদী জননেতার।
