প্রথম শাহি স্নান হয়েছে গত ১৫ জানুয়ারি মকরসংক্রান্তির দিন। তারপর সোমবার ছিল দ্বিতীয় শাহি স্নান। ফলে প্রয়াগরাজে কুম্ভমেলা প্রাঙ্গণে সোমবার ভোর থেকেই লক্ষ লক্ষ মানুষ গঙ্গা, যমুনা ও সরস্বতী নদীর মিলনস্থল সঙ্গমে ডুব দিতে হাজির হন। দিনভর চলে মানুষের স্নান। কোনও সময়েই মানুষের সংখ্যায় ঘাটতি হয়নি। শুধু মাথা আর মাথা।
কুম্ভমেলা এবার চলবে প্রায় আড়াই মাস। এর মধ্যে প্রতিদিনই চলছে পুণ্যার্থীদের স্নানপর্ব। কিন্তু শাহি স্নানের দিন সঙ্গমে স্নান করার এক অন্য মাহাত্ম্য। দিন মাহাত্ম্যের ওপর নির্ভর করে শাহি স্নান। সোমবার পৌষ পূর্ণিমা। ফলে এই বিশেষ দিনে স্নান হল শাহি স্নান। আর সেই কারণকে সামনে রেখেই শাহি স্নানের দিনগুলিতে উপচে পড়ে মানুষের ভিড়। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত তো বটেই, এই মহামিলন প্রাঙ্গণে বিদেশ থেকেও বহু মানুষ কুম্ভমেলায় হাজির হন। পুণ্যস্নানে অংশ নেন।
(সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা)
