ফের মোহনবাগানের কাছে হারল ইস্টবেঙ্গল। এর আগে আইলিগে সবুজ মেরুনের কাছে হেরেছিল লালহলুদ ব্রিগেড। সেই হারের জ্বালা জুড়োতে না জুড়োতেই ফের হার। এবার ফেড কাপের সেমিফাইনালে। এই বছরে এই নিয়ে ৩ বার মুখোমুখি হল কলকাতার এই দুই যুযুধান প্রতিপক্ষ। তারমধ্যে একবার মোহনবাগানের সঙ্গে ড্র করতে সমর্থ হলেও পরের দুটোতেই হার মানতে হল লালহলুদকে। এদিন কটকে ফেড কাপের সেমিফাইনালই কার্যত ফাইনালের চেহারা নেয়। এই দুই প্রতিপক্ষের সমর্থকদের কাছে একে অপরকে হারাতে পারা মানেই কার্যত কাপ জয়। পরে কাপ ঘরে আসুক বা না আসুক। ফলে যুগ যুগ ধরেই মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল মানেই প্রেস্টিজ ফাইট! সেখানেই এবার পরপর দুবার জিতল মোহনবাগান। এদিন খেলার ৩৫ মিনিটের মাথায় প্রথম গোলটি করেন ডারেল ডাফি। হেড থেকে করা গোলে এগিয়ে যায় মোহনবাগান। দ্বিতীয়ার্ধের একদম শেষদিকে এসে দ্বিতীয় গোলটি করেন বলবন্ত সিং। ৮৬ মিনিটের মাথায় বলবন্তের গোল কার্যত ইস্টবেঙ্গলের কফিনে শেষ পেরেকটা মেরে দেয়। ২ গোলে পিছিয়ে থাকা সাদামাটা ইস্টবেঙ্গলের পক্ষে আর খেলায় ফেরা সম্ভব ছিলনা। পারেওনি তারা। ফলে এবারের মত ফেড কাপের যাত্রা এখানেই শেষ করতে হল লালহলুদকে। এদিকে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে ফেড কাপের ফাইনালে পৌঁছনো মোহনবাগানের ফাইনালে প্রতিপক্ষ বেঙ্গালুরু। গত বারের চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান ফেড কাপ এবারও তাদের দখলে রাখতে পারে কিনা সেটাই এখন লাখ টাকার প্রশ্ন।
