ষষ্ঠ দল হিসাবে রাউন্ড অফ সিক্সটিনের টিকিট পাকা করল মেক্সিকো। প্রথম ম্যাচে জার্মানিকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ছিল মেক্সিকো। শনিবার তাদের সঙ্গে খেলা ছিল দক্ষিণ কোরিয়ার। প্রথম খেলায় দক্ষিণ কোরিয়ার ফুটবল মন ভরাতে পারেনি। ফলে এদিন মেক্সিকোকেই এগিয়ে রাখছিলেন ফুটবল বিশেষজ্ঞেরা। খেলার ফলই বুঝিয়ে দিল তাঁরা ভুল ছিলেন না। এদিন কোরিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ১ ম্যাচ বাকি থাকতেই শেষ ষোলো প্রায় নিশ্চিত করে নিল মেক্সিকো।
এদিন খেলার শুরু থেকে কোরিয়া গতি দেখাতে সক্ষম হলেও টেকনিকে মেক্সিকোর কাছে তেমন এঁটে উঠতে পারছিলনা। মেক্সিকোর আক্রমণের বাঁধুনি অনেক গভীর দেখিয়েছে। কোরিয়া কিছু কিছু ক্ষেত্রে প্রতিভার ঝলক দেখালেও লাগাতার একটা পারফর্মেন্স ধরে রেখে খেলে যায় মেক্সিকো। খেলার ২৬ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি থেকে গোল করে মেক্সিকোকে এগিয়ে দেন ভেলা। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৬ মিনিটের মাথায় ব্যবধান বাড়ান মেক্সিকোর জাভিয়ের হার্নান্ডেজ। ২-০-তে এগিয়ে যায় মেক্সিকো। কোরিয়া কিছু সুযোগ তৈরি করলেও তাতে তেমন একটা ধার ছিলনা। একের পর এক কর্নার পেয়েও তা থেকে গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তারা। বরং বেশ কিছু সুন্দর সুযোগ তৈরি করেও গোল করতে ব্যর্থ হয় মেক্সিকো।
এবার বিশ্বকাপে ইনজুরি টাইমে গোল হওয়া একটা পরম্পরা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই খেলাতেও তাই হল। ৯০ মিনিটের খেলার শেষে যুক্ত হয় ৫ মিনিটের ইনজুরি টাইম। তারই তৃতীয় মিনিটে মাপা শটে গোল করে ব্যবধান কমান কোরিয়ার সন হিয়ুং মিন। তবে ওই পর্যন্তই। খেলা শেষ হয় ২-১ ব্যবধানে। জেতে মেক্সিকো।
