একের পর এক সিরিজ জয়। অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, বাংলাদেশ কোনও দলই তাদের সামনে টিকতে পারেনি। কার্যত ক্রিকেট বিশ্বে আতঙ্ক তৈরি করা ভারত এদিন ধরমশালায় শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ হারল ক্লাব স্তরের দলের মত। বিরাট ছুটিতে। তাই দলের ভার সামলাচ্ছেন রোহিত শর্মা। বিরাট নেই বটে, কিন্তু বাকি দলটা তো রয়েছে। তারাও কিসে কম যায়! কিন্তু সেই দুরন্ত ব্যাটিং লাইনআপ এদিন তাসের ঘরের মত ভেঙে পড়ল শ্রীলঙ্কার বিষাক্ত বোলিংয়ের সামনে।
বোলারদের সহায়ক পিচে এদিন টস জিতে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। ব্যাট হাতে মাঠে নেমে ০ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন শিখর ধাওয়ান। দলের ২ রানের মাথায় ফেরেন রোহিত। ২ রানে ২ উইকেট। এখানেই চাপের শুরুটা হয়ে যায়। আইয়ার, কার্তিক, মণীশ ফেরার পর ভারত ৫ উইকেট হারায়। দলের মোট রান তখন মাত্র ১৬। ক্রিকেট বোদ্ধারাও বলতে শুরু করেছিলেন সবচেয়ে কম রানে ওয়ান ডে-তে ভারতের ইনিংস শেষের রেকর্ডটা আজই ধরমশালায় হয়ে যাবে। একটা বিরাট না থাকলে গোটা দলটার এমন দশা হবে তা কে জানত বলেও আফসোস করতে শোনা যায় তাঁদের। সেই দুঃস্বপ্ন কাটিয়ে ধোনি একদিকে লড়াই শুরু করলেও পাণ্ডিয়া ফেরেন দ্রুত। স্কোর দাঁড়ায় ২৮ রানে ৬ উইকেট। বহুকাল এমন ভয়ংকর স্কোর বোর্ড দেখেনি ভারত। দলের ২৯ রানের মাথায় ভুবনেশ্বরের উইকেট হারিয়ে ভারত তখন ৭ উইকেট হারানো এক বিধ্বস্ত দল। এখান থেকে খেলার হাল ধরার মরিয়া চেষ্টা শুরু করেন ধোনি ও কুলদীপ যাদব। এদিন কুলদীপ যখন আউট হন তাঁর ব্যক্তিগত রান ১৯। বড় রান নয়। কিন্তু তাঁর ইনিংসটা বড়। কারণ ধোনিকে সঙ্গত দিয়ে তাঁকে রান তোলার সুযোগটা তৈরি করে দেন যাদব। যার হাত ধরে ভারতের স্কোর ৭০ রানে পৌঁছে যায় অষ্টম উইকেট পড়ার সময়। এরপর যশপ্রীত বুমরাহ ০ রানে আউট হলেও অনেকগুলো বল রুখে দেন। যা ধোনিকে রান করার সুযোগ করে দেয়। ১১২ রানের মাথায় শেষ হয় ভারতের ইনিংস। যার মধ্যে ধোনি একাই করেন ৬৫ রান। ধোনির লড়াইয়ের জেরেই এদিন কার্যত মুখরক্ষার মত রানে পৌঁছতে পারল ভারত।
১১৩ রান করলে জিতবে এই অবস্থায় ব্যাট করতে নেমে মাত্র ২০ ওভার ৪ বল খেলেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানেরা। হারায় ৩ উইকেট। গুণতিলক (১), থিরিমানে (০) ও থারাঙ্গা (৪৯) আউট হন। এরপর খেলা শেষ করেন ম্যাথিউজ, ডিকওয়েলা। এদিনের জয়ের জেরে শ্রীলঙ্কা ৩ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজে ১-০-তে এগিয়ে গেল। সিরিজ জিততে গেলে ভারতকে বাকি ২টো ম্যাচই জিততে হবে।
