বিশ্বসেরা ভারত, সোনালি ইতিহাস লিখে প্রথমবার বিশ্বকাপ ছুঁলেন ভারতের মেয়েরা

বৃষ্টিতে টস হতে দেরি। তারপর টস যাও বা হল সেখানেও পরাজয়। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলতে নেমে টস জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্তটা বেশকিছুটা অবাক করে। হয়তো বৃষ্টি ভেজা আবহাওয়ার সুযোগটা কাজে লাগাতে চেলেছিল তারা।

কিন্তু সাধারণভাবে ফাইনালে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করাই সঠিক বলে মনে করে অধিকাংশ দল। ভারত ব্যাট করতে নেমে এদিন প্রথমেই পরিস্কার করে দিয়েছিল কোনও হঠকারী শট নয়। কোনও চার ছয়ের বন্যা বওয়ানোর জোর করে চেষ্টা নয়। যেমন বল তেমন শট।

উইকেট হারালে চলবে না। সেই মানসিকতায় স্মৃতি মান্ধানা আর শেফালি বর্মার ওপেনিং জুটিই এদিন জয়ের আলো উজ্জ্বল করেছিল। ১০০ রান তাঁরাই পার করে দেন। এদিন ভারতের মেয়েরা বুঝিয়ে দেন দায়িত্ব সকলের। তাই দায়িত্বজ্ঞান পূর্ণ ইনিংসটাও খেলতে হবে।

সেটা করতে গিয়ে সকলেই স্কোর বোর্ডে একটা ভাল রান যোগ করে যান। শেফালি বর্মা অবশ্য তাঁদের মধ্যে অনবদ্য ৮৭ রান করেন। এছাড়া স্মৃতি ৪৫, অধিনায়ক হরমনপ্রীত ২০, দীপ্তি শর্মা ৫৮, রিচা ঘোষ ৩৪ রান করে দলের রানকে এগিয়ে দেন। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর কাণ্ডারি জেমিমা করেন ২৪ রান। ৫০ ওভারের শেষে ভারত ৭ উইকেট হারিয়ে করে ২৯৮ রান।

২৯৯ করলে বিশ্বকাপ জিতবে, এই শর্তে ব্যাট করতে নেমে প্রথম থেকেই নজর কেড়ে নেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা উলভার্ডট। তাঁর চওড়া ব্যাট ভারতীয় বোলারদের নাস্তানাবুদ করতে থাকলেও উল্টোদিক থেকে সেই সমর্থনটা লরা পাচ্ছিলেন না।

দক্ষিণ আফ্রিকার বাকি ব্যাটাররা সেভাবে ভারতীয় বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি। ফলে একের পর এক উইকেট পতন হতে থাকে। আর যত উইকেট পড়তে থাকে ততই বাঁধভাঙা চিৎকারে ফেটে পড়তে থাকে নবি মুম্বইয়ের ডি ওয়াই পাটিল স্টেডিয়াম।

ভারতীয় দর্শকে কানায় কানায় ভর্তি স্টেডিয়ামে এদিন বোলিংয়ে ভেল্কি দেখালেন দীপ্তি শর্মা, শেফালি বর্মারা। লরা উলভার্ডট শতরান করলেও বাকিদের ব্যর্থতা আর ভারতীয় বোলিং আক্রমণের মুখে ২৪৬ রানে শেষ হয় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস।

৫২ রানে জিতে প্রথমবারের জন্য মহিলা বিশ্বকাপ জয় করে ভারত। এদিন এই ঐতিহাসিক জয়ের পর ভারতীয় খেলোয়াড়দের সকলের চোখে ছিল আনন্দের অশ্রু। বহুকালের প্রতীক্ষার অবসান হল এদিন।

প্রতিযোগিতার শুরুতে তেমন কোনও ছাপ ফেলতে না পারলেও সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর ভারতবাসী মনে মনে ভাবতে শুরু করেছিলেন এবার বোধহয় দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে কাপ জিতবে ভারত। সেটাই হল।

ভারতের পুরুষ দলের পাশাপাশি এবার মহিলা ক্রিকেট দলও বিশ্বকাপজয়ী হিসাবে চিহ্নিত হবে। এদিনের মধ্যরাতে এই জয়ের পরই দেশ জুড়ে আকাল দিওয়ালীতে মেতে ওঠেন ভারতবাসী।