মঙ্গলগ্রহকে মানুষ লাল গ্রহ বলে ডেকে থাকেন। বিজ্ঞানীরাও সেটাই মনে করেন। তবে নাসার পারসিভিয়ারেন্স রোভার বা কিউরিওসিটি রোভার মঙ্গলগ্রহে ঘুরে এখন প্রশ্ন তুলে দিয়েছে মঙ্গলগ্রহ পুরোটাই লাল কিনা তা নিয়ে।
কারণ জেজেরো ক্রেটারে পারসিভিয়ারেন্স নীল রংয়ের পাথরের সারি দেখতে পেয়েছে। নীলচে পাথর প্রচুর ছড়িয়ে আছে সেখানে। যা সেখানে একটা সময় জল থাকার চিহ্ন বহন করে। প্রাণ থাকার কথাও উঁকি দেয় বিজ্ঞানীদের মনে।
এছাড়া মঙ্গলগ্রহে নীল পাথর ছাড়াও হলুদ পাথর, সাদা পাথর, কিছুটা চকচকে পাথর দেখতে পাওয়া গেছে। যতই মঙ্গলের মাটিতে ঘুরপাক খেয়েছে পারসিভিয়ারেন্স এবং কিউরিওসিটি, ততই এসব সামনে এসেছে।
মঙ্গলগ্রহের উপরিভাগে একটা লালচে স্তর রয়েছে। অনেকটা মরচে রংয়ের। সেই লালচে উপরিভাগের প্রাধান্যের জন্য মঙ্গলগ্রহকে দূর থেকে লালচে দেখায়। এমনকি মঙ্গলে নামলেও সেটাই মনে হবে।
কিন্তু নাসার পাঠানো ২ রোভার অনেক ঘোরার পর এটা জানান দিয়েছে যে কেবল লাল নয়, মঙ্গলে রয়েছে নানা রংয়ের পাথর। আর তা একটা দুটো নয়, অগুন্তি সংখ্যায় রয়েছে।
রয়েছে প্রাচীন নদীর চিহ্ন, নদীর জলের প্রবাহ পাথরের উপর দিয়ে বয়ে যাওয়ায় পাথরের রংয়ে যে পরিবর্তন হয়েছে তাও নজর কেড়েছে এই রোবোটিক রোভারদের। ফলে এ প্রশ্ন তো উঠতেই পারে মঙ্গলকে কি শুধুই লাল গ্রহ বলা যায়? যদিও এটাও ঠিক যে এখনও লালচে ভাবের প্রাধান্যই বিরাজ করছে মঙ্গলের উপরিভাগে।