হকি কিংবদন্তি ধ্যান চাঁদের নামে চাঁদ ছিলনা, হিটলারকে একবাক্যে না বলেছিলেন

ভারতীয় হকির স্বর্ণযুগের কথা যদি বলা হয় তাহলে অবশ্যই তা ধ্যানচাঁদের সময়। যদিও সময়টা ব্রিটিশ ভারত, তবে সে সময় ভারতীয় হকি দলের প্রাণটাই ছিলেন ধ্যানচাঁদ। তবে ধ্যানচাঁদের নাম ধ্যানচাঁদ ছিলনা। তাঁর নাম ছিল ধ্যান সিং। সেনাবাহিনীতে মেজর পদে কাজ করতেন তিনি। সেই ধ্যান সিং অচিরেই হয়ে ওঠেন ধ্যানচাঁদ।

আসলে সারাদিন কাজের পর যখন ধ্যান সিং কিছুটা সময় বার করতে পারতেন তখনই তিনি হকির স্টিক নিয়ে নেমে পড়তেন অনুশীলনে। কিন্তু কাজ শেষ হতে হতে সন্ধে নেমে যেত।

তাই তাঁর সূর্যের আলোয় অনুশীলন বড় একটা হত না। হত চাঁদের আলোয়। তাই তাঁর সতীর্থ খেলোয়াড়েরা তাঁর নাম রাখেন ধ্যানচাঁদ। সেই থেকে তিনি ধ্যানচাঁদ নামেই খ্যাত।

জার্মানিতে যখন ব্রিটিশ ভারতের হকি দল অলিম্পিকস খেলতে যায় তখন ধ্যানচাঁদের খেলা মাঠে বসে দেখেছিলেন স্বয়ং অ্যাডলফ হিটলার। খেলা শেষে তিনি নিজে ধ্যানচাঁদের সঙ্গে দেখা করেন।

ধ্যানচাঁদের প্রতিভায় হিটলার এতটাই মুগ্ধ হন যে তিনি ধ্যানচাঁদকে জার্মানির নাগরিকত্ব প্রদান করতে চান। সেইসঙ্গে জার্মান সেনাবাহিনীতে মেজরের পদ। কিন্তু সে সময় হিটলারের অফার ফিরিয়ে দিতেও এক মুহুর্ত সময় নেননি ধ্যানচাঁদ।

ধ্যানচাঁদকে স্বাধীন ভারতে পদ্মভূষণ সম্মানে ভূষিত করা হয়। ১৯৭৯-তে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ১৯৮০ সালে তাঁর স্মরণে একটি ডাকটিকিট প্রকাশিত হয়। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা