সোমবার সকাল ৯টা বেজে ২০ মিনিট। আচমকাই বিবি গাঙ্গুলি স্ট্রিটের একাংশের বাসিন্দাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে ব্যাপক আতঙ্ক। আতঙ্কের কারণ, এলাকার তার্পিন তেলের গুদামে লাগা ভয়াবহ আগুন। একে সকালের দিকে বিবি গাঙ্গুলি স্ট্রিট রীতিমত ব্যস্ত থাকে। তার ওপর ওই এলাকা যথেষ্ট ঘিঞ্জি ও জনবহুল। এইরকম গায়ে গায়ে লেগে থাকা ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ভয়ের পরিবেশ তৈরি হয়। শরৎচন্দ্র হাজরা অ্যান্ড সন্স নামে সংস্থার গুদামে আগুন লাগার খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছয় দমকলের ৫টি ইঞ্জিন। আগুন লাগার সময় ভিতরে ৪ জন কর্মী আটকে পড়েন। দমকল কর্মীদের তৎপরতায় আংশিক অগ্নিদগ্ধদের উদ্ধার করে মেডিক্যাল কলেজে ভর্তি করা হয়। তাঁদের মধ্যে ২ জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
সূত্রের খবর, তার্পিন তেল, স্পিরিটসহ পালিশের জন্য ব্যবহৃত নানা দাহ্য পদার্থ মজুত করে রাখা হত ওই গুদামে। পুলিশের অনুমান, গুদামে প্রচুর পরিমাণে দাহ্য বস্তু মজুত থাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। তাছাড়া গুদামে প্রচুর তার্পিন তেলের ড্রাম থাকায় প্রথম দিকে জল দিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে ব্যর্থ হন দমকলকর্মীরা। পরে ফোমের ব্যবহারে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন তাঁরা। প্রায় ২ ঘণ্টার লড়াইয়ের পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। তবে আগুন আশপাশে ছড়াতে দেননি দমকলকর্মীরা।
কিছুদিন আগে একইভাবে আর্মেনিয়ান ঘাটের রাসায়নিক ঠাসা গুদামের বিধ্বংসী আগুন পুড়ে ছাই করে দিয়েছিল কয়েকশো বস্তিবাসীর আশ্রয়। এদিনের আগুন করাল রূপ ধারণ করলে ঘিঞ্জি এলাকায় বড়সড় ক্ষয়ক্ষতি হত বলে মনে করছে পুলিশ। ঠিক কি কারণে গুদামে আগুন লাগল তা জানতে তদন্ত শুরু হয়েছে।