১৬ বছরের অনশন প্রত্যাহার করলেন মণিপুরের লৌহমানবী ইরম শর্মিলা চানু। এদিন আদালতের সামনে অনশন ভাঙেন তিনি। ইরমের অনশনভঙ্গের সাক্ষী হতে এদিন হাজির হন বহু মানুষ। ২০০০ সালে ১০ জন মণিপুরি, সেনার গুলিতে প্রাণ হারান। তারপরই রাজ্য থেকে আফস্পা প্রত্যাহারের দাবিতে অনশন শুরু করেন ইরম। জোর করে নাকে নল ঢুকিয়ে খাবার দিয়ে তাঁকে বাঁচিয়ে রাখে প্রশাসন। এভাবে ১৬ বছর একটানা অনশন চালানোর পর অবশেষে গত ২৬ জুলাই সকলকে অবাক করে চানু ঘোষণা করেন অনশন প্রত্যাহারের কথা। ইরম জানান, অনশন করে নয়, রাজনীতিতে পা দিয়েই তিনি এবার তাঁর লক্ষ্যপূরণ করবেন। আগামী নির্বাচনে তিনি নির্দল প্রার্থী হিসাবে ভোটে লড়বেন। এদিকে এদিন ৪৪ বছরের ইরমের জীবনের ঐতিহাসিক এই মুহুর্তকে প্রত্যক্ষ করতে সকলে হাজির হলেও তাঁর মা আসেননি। তিনি জানিয়েছেন, যেদিন ইরম তাঁর লক্ষ্যপূরণ করতে পারবে, সেদিনই তিনি তাঁর উৎসবে সামিল হবেন। এদিকে চিকিৎসকেরা জানিয়েছেন, টানা ১৬ বছরের অনশনের পর এখনও কোনও ভারী বা শক্ত খাবার খেতে পারবেননা ইরম। বেশ কিছুদিন শুধু তরল খাবারের ওপরই থাকতে হবে তাঁকে। ইরমের অনশন প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তের জন্য বিভিন্ন মহল থেকে তাঁকে শুভেচ্ছা জানানো হয়েছে।
