কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নির্মিত চিত্রে হাইওয়ে, প্রতীকী ছবি
সব ঠিকই ছিল। আচমকা কোথা থেকে শুরু হয়ে গেল ঝড়। চেনা ঝড় নয়। ওই অঞ্চলের জন্য বড় অচেনা ঝড়। ধুলোর কুণ্ডলী পাকিয়ে ঝড়। সহজ কথা ডাস্ট স্টর্ম বা ধুলো ঝড়। যা কিছু সময়ের মধ্যেই চারধার হলুদ করে দিল ধুলোয়।
ধুলোর ঘনত্ব এতই বেশি ছিল যে দৃশ্যমানতা অনেক জায়গায় শূন্য হয়ে যায়। তারমানে একদম সামনে থাকা কিছুও দেখা যাচ্ছিল না। রাস্তায় এমন হলে যা হওয়ার তাই হয়।
একের পর এক গাড়ি ধাক্কাধাক্কি করে দুর্ঘটনার কবলে পড়ে। দোষ কারও নেই। সামনে কিছুই দেখা যাচ্ছেনা। আবহাওয়ার এই আচরণকে বলা হয় হাবুব। যা গ্রাস করল ক্যালিফোর্নিয়ার সেন্ট্রাল ভ্যালির একটা অংশকে।
লস অ্যাঞ্জেলস থেকে ৪০০ কিলোমিটার দূরে চাউচিলা নামে জায়গায় সবচেয়ে ভয়ংকর হয়ে ওঠে এই ঝড়। স্থানীয় সময় দুপুর ১টা নাগাদ ঘটনাটি ঘটে। ২০টি গাড়ি নিজেদের মধ্যে ধাক্কাধাক্কি করে দাঁড়িয়ে পড়ে হাইওয়ের ওপর।
ফ্রেসনো কাউন্টিতে তো রাস্তা ধুলো ঝড়ে ভরে যাওয়ার পর অধিকাংশ বাড়িতে লোডশেডিং হয়ে যায়। ১২ হাজার বাসিন্দা লোডশেডিংয়ের কোপে পড়েন। এমন ঘটনার সঙ্গে কেউই অভ্যস্ত নন। ফলে সকলেই ভয় পেয়ে যান।
অনেক জায়গায় গাছ ভেঙে পড়ে পরিস্থিতি আরও শোচনীয় করে তোলে। অনেক গাড়ির ক্ষতি হয় গাছ ভেঙে। আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, এমন ধুলো ঝড় এ অঞ্চলে অতিবিরল। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা