শিল্পীর কল্পনায় জলদানব, ছবি – সৌজন্যে – এক্স – @raftingzalmoxes
সুযোগটা আচমকাই হাতে এল। এক আবিষ্কার সেই সুযোগ এনে দিল। ব্রিটেনের জুরাসিক সমুদ্রতটের কাছেই জলের তলায় এক পূর্ণদৈর্ঘ্যের জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে। সেই জীবাশ্মে যে প্রাণিটি সামনে এসেছে তার মাথাটাই ২ মিটার লম্বা। সংবাদমাধ্যম বিবিসি এই খবর সামনে এনে জানিয়েছে, প্রাণিটির জীবাশ্ম পরীক্ষা করার পর বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত হয়েছেন এটা এক সময়ের ভয়ংকর জলদানব কোলোসাল প্লিওসর-এর দেহ। ১৫০ মিলিয়ন বছর আগে সমুদ্রকে তারাই শাসন করত। এতটাই ভয়ংকর ছিল এই জলজ প্রাণি।
প্লিওসর অচেনা প্রাণি নয়। আগেও এর জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে। কিন্তু তা দেহের কিছু অংশ ছিল। এই প্রথম প্লিওসরের একটি পূর্ণ চেহারার জীবাশ্ম উদ্ধার হল।
যার হাত ধরে এখন বিজ্ঞানীরা এই প্রাণিটি সম্বন্ধে আরও অনেক কিছু জানার চেষ্টা করতে পারবেন। আর তা বার করা তাঁদের পক্ষে খুব কষ্টকরও হবেনা।
প্লিওসর যে একটা সময় সমুদ্রের এক আতঙ্কের নাম ছিল তা আগেই জানা গিয়েছিল। কিন্তু তার স্বভাব, তার শরীর বা আরও অন্যান্য গুণ কি ছিল তা সেভাবে জানা যায়নি।
এখন এই আবিষ্কারের হাত ধরে তাও পরিস্কার হতে পারে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞেরা। যার হাত থেকে এক সময় জলের অন্য প্রাণিদের রেহাই ছিলনা।
এদের দাঁত ছিল অসম্ভব ধারাল। তার একটা কামড়ই যথেষ্ট ছিল জলের অন্য প্রাণিদের শেষ করার জন্য। জলের আতঙ্কের নাম ছিল প্লিওসর।