ভিড়, প্রতীকী ছবি
নানা কারণেই তো বিশাল লম্বা লাইন দেখা যায়। তেমন সব লাইনে প্রায় চেনা মুখ হয়ে উঠেছেন এক ব্যক্তি। অবশ্য নিছক শখ করে বা নিজের প্রয়োজনে তিনি লাইনে দাঁড়ান না, দাঁড়ান রোজগার করতে।
আর সে রোজগার অনেকের চোখ কপালে তুলে দিতে পারে। কারণ লাইনে দাঁড়িয়ে তিনি প্রাত্যহিক ১৬ হাজার টাকা করে পকেটে পুরে নেন। একদিনে বহু বড় চাকরিতেও দৈনিক উপার্জন এত হয়না। কিন্তু কীভাবে? এ জিজ্ঞাসা তো সকলের।
ফ্রেডি বেকেট লন্ডন শহরের বাসিন্দা। তিনি একজন লেখক। এটাই তাঁর পেশা। পাশাপাশি রোজগারের জন্য তিনি বেছে নিয়েছেন এক আজব কাজ।
শহরের ধনী মানুষদের জন্য তিনি লাইনে দাঁড়ান। কারও বাড়ির বাচ্চার কিছু দরকার, সেজন্য লাইনে দাঁড়াতে হবে। কারও বাড়িতে বৃদ্ধ বাবা-মা রয়েছেন। তাঁদের কিছুর দরকার। যা লাইনে দাঁড়িয়েই কিনতে হবে।
এভাবে ফ্রেডিকে কখনও দেখা যায় প্রদর্শনীর টিকিটের লাইনে, কখনও তাঁকে দেখা যায় সিনেমার টিকিটের লাইনে, কখনও তিনি মিউজিয়ামে ঢোকার টিকিট কাটতে লাইন দেন তো কখনও ছোটদের কোনও বিশেষ শো-এর টিকিট সংগ্রহ করতে লাইন দেন।
ফ্রেডির দাবি, ধনীদের কাছে টাকার চেয়ে সময়ের দাম অনেক বেশি। তাই এসব কাজ করার জন্য তাঁরা সময় নষ্ট করে লাইনে দাঁড়াতে রাজি হন না। তাঁদের জন্য অর্থের বিনিময়ে ফ্রেডি দীর্ঘ সময় ধরে লাইন দেন। তার বিনিময়ে ফ্রেডি দিনে ১৬০ পাউন্ড পান। যা ভারতীয় মুদ্রায় ১৬ হাজার টাকা!
তবে ফ্রেডি এটাও স্বীকার করেছেন যে প্রতিদিন নিয়মিতভাবে কল থাকেনা। তাছাড়া অনেক সময় অত্যন্ত প্রতিকূল আবহাওয়াতেও লাইনে ঠায় দাঁড়াতে হয় তাঁকে। তবে তাঁর এই কাজের জন্য ধনী ব্যক্তিদের একটি ক্লায়েন্ট বেস রয়েছে।