গুহাচিত্র মানবসভ্যতার বিকাশের একটা সময় সরণীর অঙ্গ। সেই গুহাচিত্র বিভিন্ন জায়গায় পাওয়া গেছে। তার বয়সও পাওয়া গেছে। এতদিন মানুষের ধারনা ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে পুরনো গুহাচিত্র ইউরোপে। কিন্তু সে ভুল ভেঙে দিল ভারত থেকে খুব দূরে নয় এমন একটা দেশ।
যেখানে একটি দ্বীপে গুহার মধ্যে পাওয়া গেছে মানুষের হাতে ছাপ। হাত দিয়ে তৈরি মানুষের মত অবয়ব। একটি পাখিও। তবে বিজ্ঞানীরা সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন হাতের প্রতিলিপিগুলিকে। যা সে সময় মানুষের হাতে লেগে থাকা রঞ্জকের ছোপ থেকে তৈরি হয়েছিল।
তবে এমন নয় যে আচমকা কিছু হয়েছিল। গবেষকেরা লাইম স্টোন বা চুনাপাথরের গুহাগাত্রে থাকা হাতের ছবিগুলি পরীক্ষা করে দেখেছেন সেগুলির অনেকগুলিই যথেষ্ট বুঝে শুনে আঁকা হয়েছিল। আচমকা লেগে যায়নি।
ইন্দোনেশিয়ার মুনা দ্বীপে পাওয়া গেছে এই গুহাচিত্রের খোঁজ। যার ইউরেনিয়াম ডেটিং করে বিজ্ঞানীরা জেনেছেন সেগুলির বয়স ৬৭ হাজার ৮০০ বছর মত।
অর্থাৎ যে সময়টা ছিল আধুনিক মানুষ মানে হোমো স্যাপিয়েন্স-এর শুরুর দিক। যারা সে সময় গুহাচিত্র জানত। যারা সাংকেতিক ছবি আঁকা বুঝত। এটাও পরিস্কার হল যে ইউরোপ নয়, এশিয়ার ইন্দোনেশিয়ার গুহাতেই পাওয়া গেল এখনও পর্যন্ত পাওয়া মানুষের তৈরি প্রাচীনতম গুহাচিত্র।
অস্ট্রেলিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার গবেষকেরা যৌথভাবে এই গুহাচিত্র সম্বন্ধে আরও তথ্য সংগ্রহের চেষ্টা চালাচ্ছেন। বিশ্বের তাবড় সংবাদমাধ্যমে এই খবরটি রীতিমত আলোড়ন ফেলে দিয়েছে।