একটা খাল বয়ে যাচ্ছে এতকাল ধরে। জলটা একটু হলদেটে। সেটাই দেখে অভ্যস্ত মানুষজন। খালের ধারে বহু মানুষের বাস। তাঁরাই চমকে উঠলেন রাতারাতি। এ আবার কি কাণ্ড! খালের জল এমন রক্তের মত লাল কেন? এমন রহস্যময় পরিবর্তন কীভাবে হল?
অনেকের মতেই, রং দেখে মনে হচ্ছিল যেন কেউ রক্ত মিশিয়ে দিয়েছে খালের জলে। পুরো খালের জলটাই লাল হয়ে যাওয়ায় যেমন আশপাশের বহু মানুষ হতবাক হয়ে যান, তেমনই তাঁদের প্রাণান্তকর অবস্থা হয়।
কারণ ওই লাল জল থেকে এক ভয়ংকর দুর্গন্ধ বার হচ্ছিল। যা সহ্য করাই কঠিন। এমনকি অনেকের তো গলায় সমস্যাও শুরু হয়ে যায় ওই গন্ধে। বিষয়টি জানাজানি হতে সময় নেয়নি। দ্রুত পদক্ষেপ করে প্রশাসন।
ওই লাল জল সংগ্রহ করে তা পরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়। এদিকে স্থানীয় বাসিন্দারা সাফ জানিয়েছেন, এর কারণ খালের ধারের চামড়া ও বস্ত্র কারখানাগুলি। তারা নষ্ট হওয়া ডাই এই খালের জলে ফেলে। ফলে খালের জলের এমন দুর্বিষহ অবস্থা।
এভাবে লাল হওয়ার কারণ যে ডাই তা পরে পরিস্কারও হয়। এই ডাই মিশে জলে এক দুর্গন্ধও ছড়ায়। এভাবে যথেচ্ছভাবে খালের জলে ডাই মেশানোর বিরুদ্ধে সোচ্চার হয়েছেন স্থানীয়রা। ঘটনাটি ঘটেছে আর্জেন্টিনার রাজধানী শহর বুয়েনোস আইরেস-এর উপকণ্ঠ দিয়ে বয়ে যাওয়া সারান্ডি ক্যানালে।