গত বুধবার কটকের বারাবাটি স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচে ভারতের লঙ্কাবধের সাক্ষী থেকেছে গোটা দেশ। সেই জয়ের অন্যতম কারিগর মহেন্দ্র সিং ধোনির দাপট আর নবাগত লেগ স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহালের আত্মবিশ্বাসী ঘূর্ণি। শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানদের দৌরাত্ম্য করার কোন সুযোগই দেননি চাহাল। উপুল থারাঙ্গা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ, গুণরত্নে ও সনকাকে এক এক করে গ্যালারিতে ফেরত পাঠান তিনি।
বুধবারের সেই বিধ্বংসী পারফরমেন্সের দৌলতেই ২০১৭ সালের টি-২০ ম্যাচে সর্বোচ্চ উইকেট প্রাপকের তালিকায় শীর্ষস্থান দখল করলেন ভারতের এই রোগাসোগা চেহারার লেগ স্পিনার। এই নিয়ে চলতি বছরে টি-২০ ক্রিকেট ম্যাচে মোট ১৯টি উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব গেল চাহালের ঝুলিতে। ২০১৭-তে টি-২০ ম্যাচে সর্বোচ্চ ১৭টি উইকেট নিয়ে নিজেদের রেকর্ড এতদিন ধরে রেখেছিলেন আফগানিস্তানের রশিদ খান এবং উইন্ডিজের কেসরিক উইলিয়ামস।
চলতি বছরে ফেব্রুয়ারি মাসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-২০ ম্যাচে মাত্র ২৫ রানে ৬ উইকেট নিয়ে তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন চাহাল। তাঁর সেই পারফরমেন্সের জন্য ২০১৭-র সেরা বোলিং ফিগারের খেতাবও পান চাহাল।