সেনেগালের গোলাপি জলের হ্রদ রেটবা, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
বিশাল একটি দিঘি। খুব যে গভীর তা নয়। অধিকাংশ জায়গায় গভীরতা ১০ ফুট। তবে এ দিঘির সামনে গিয়ে দাঁড়ালে একটা অবাক ভালোলাগার রেশ কাটতে সময় লাগবে। মনে হবে আরও বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে শুধু দিঘির দিকে চেয়ে থাকেন। এমন দিঘি বা লেক তো অনেক দেখা গেছে। কিন্তু এমন গোলাপি জলের দিঘি তো আর দেখা যায়না।
তাই প্রকৃতির এই দানে মুগ্ধ হতেই হয়। এই গোলাপি রংয়ের দিঘি তৈরি হয়েছে কিন্তু একটি বৈজ্ঞানিক কারণে। ডুনালিয়েলা স্যালিনা নামে এক ধরনের শৈবালের কারণেই এই দিঘির জল এত গোলাপি।
টকটকে গোলাপি রং এই দিঘিকে বিশ্বের আরও অগুন্তি দিঘির থেকে আলাদা করে পরিচিতি দিয়েছে। আর পরিচিতি দিয়েছে এই গোলাপি জলে মিশে থাকা নুন।
বিশেষজ্ঞেরা জানাচ্ছেন, এই দিঘির জলে মিশে আছে ৪০ শতাংশ নুন। তবে এই নুন আছে বলেই এই দিঘি তার গোলাপি রং ধরে রেখে বছরের পর বছর নিজের রূপ ধরে রাখতে পেরেছে। জলে থাকা নুন এই শৈবালগুলির বংশবৃদ্ধি হতে সাহায্য করে। ফলে এই শৈবালের পরিমাণে হ্রাস হয়না।
আর এই ডুনালিয়েলা স্যালিনা শৈবাল যতদিন এই দিঘির জলে ছড়িয়ে থাকবে ততদিন দিঘির জল তার গোলাপি রং ধরে রাখতে পারবে। অন্যদিকে নুনের পরিমাণ অস্বাভাবিক বেশি হওয়ায় এই দিঘির জলে সহজে ডুবে যাওয়া কঠিন।
সেনেগালের ক্যাপ ভার্ট খাঁড়ির কাছে এই দিঘিটি দেখতে সারাবছর বহু পর্যটক ভিড় জমান। লেক রেটবা নামে এই দিঘি কিন্তু ল্যাক রোজ নামেও খ্যাত। তার গোলাপের মত সুন্দর গোলাপি রংয়ের জলের জন্যই এই নাম।