লড়াইয়ে খামতি নেই, রিওর বিকেলে রুপোলি সিন্ধু

প্রথম গেমে কী গা দিয়ে খেলতেই চাননি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্প্যানিশ তরুণী? প্রশ্নটা তুলে দিয়েছিল দ্বিতীয় গেমের শুরু। খোঁচা খাওয়া বাঘের মত যেভাবে খেলায় ফিরলেন ক্যারোলিনা মারিন তা দেখে আগের মুহুর্তের সব খুশি নিমেষে ভ্যানিস। মাত্র কয়েক মিনিট আগেই প্রথম গেমে ১৯-১৬-এ পিছিয়ে থেকেও ২১-১৯-এ জয় ছিনিয়ে নিয়েছেন ভারতের পিভি সিন্ধু। রিওর গ্যালারি তো বটেই, গোটা ভারত সোনার পদকের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল। সেই আশা যে দুরাশা ছিল তা দ্বিতীয় গেমে মারিন খোলস ছাড়তেই পরিস্কার হয়ে গিয়েছিল সকলের। দ্বিতীয় গেমের শুরু থেকে সিন্ধুকে নিয়ে সবুজ কোর্টটায় ছিনিমিনি খেললেন স্প্যানিশ তরুণী। এক একটা পয়েন্ট পকেটে পুরছিলেন আর অদ্ভুত শব্দে চারপাশ ভরিয়ে দিচ্ছিলেন। যিনি টিভির পর্দায় চোখ রাখেননি তিনিও বেশ বুঝতে পারছিলেন মারিন পয়েন্ট পেলেন কিনা। যদিও খেলা যত গড়িয়েছে ফারাক কমানোর চেষ্টা করে গেছেন সিন্ধু। কিছুটা কমাতেও সক্ষম হন। তবে ওটুকুই। মারিনের আগ্রাসী খেলার সামনে সেভাবে তেমন কিছু করে উঠতে পারেননি সিন্ধু। পড়ে ছিল তৃতীয় তথা শেষ গেম। গেম অফ ডেথ। কিন্তু সেই গেমেও শুরু থেকেই সিন্ধুকে চাপে ফেলে দেন মারিন। পয়েন্ট পার্থক্য প্রথমে অনেকটাই বাড়িয়ে নিলেও পরে কিছুটা পূরণ করে খেলায় ফেরেন সিন্ধু। ফের চড়তে থাকে স্নায়ুর চাপ। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে দুজনেই বুঝিয়ে দেন সোনার লড়াইয়ে সূচ্যগ্র মেদিনীও ছাড়তে নারাজ তাঁরা। যদিও দিনের শেষ হাসিটা হাসেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিনা মারিনই।