পদকজয়ী নবতিপর পানা দেবী, ছবি - আইএএনএস
৯৩ বছর বয়স বললেই এক লোলচর্ম বৃদ্ধার ছবি সামনে ফুটে ওঠে। অধিকাংশ ক্ষেত্রেই শয্যাশায়ী। যদি উঠতেও পারেন তো ওই ঘরের মধ্যেই। হাতেগোনা কয়েকজন হয়তো রাস্তায় হেঁটে চলে বেড়াতে পারেন।
কিন্তু মাঠে গিয়ে খেলাধুলাও করেন এমন ৯৩ বছর বয়সী পুরুষ বা মহিলা খুঁজে পাওয়া যাবে কি! যিনি অ্যাথলেটিক্সে সর্বভারতীয় প্রতিযোগিতা থেকে সোনার পদক জিতলেন। একটা নয় ৩টি। শট পাট, ডিসকাস থ্রো এবং ১০০ মিটার দৌড়।
বেঙ্গালুরুতে ৪৫ তম ন্যাশনাল মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ-এ এই ৩ বিভাগ থেকে সোনার পদক জিতেছেন পানা দেবী নামে ৯৩ বছরের এই ক্রীড়া প্রতিভা। তাঁর এই স্বর্ণপদক জয়ের হাত ধরে পানা দেবী আগামী অগাস্ট মাসে সুইডেনে হতে চলা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন।
সেখান থেকে সোনার পদক জয় করে আনাই এখন তাঁর প্রধান লক্ষ্য। তাছাড়া তিনি আগামী সেপ্টেম্বরে ইন্দোনেশিয়ায় হতে চলা এশিয়ান মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ-এও ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন।
রাজস্থানের বিকানেরের বাসিন্দা পানা দেবী গোদারা সর্বদা নিজেকে ব্যস্ততার মধ্যে রাখেন। এখনও বাড়িতে সারাদিন কাজের মধ্যে থাকেন। গরু, মহিষদের দেখভালও তাঁর দায়িত্বে।
সেই সঙ্গে বাঁচিয়ে রেখেছেন অ্যাথলেটিক্সের প্রতি অদম্য ভালবাসা। প্রতিদিন নিয়ম করে অনুশীলন করেন তিনি। তাঁর কর্মঠ সুস্বাস্থ্য ও সোনার পদক জয় দিয়ে তিনি বুঝিয়ে দিলেন বয়স একটা সংখ্যা মাত্র।
আসল হল ইচ্ছাশক্তি, নিয়ম মেনে জীবনযাপন এবং কঠোর একাগ্র অধ্যবসায়। এগুলো বজায় রাখতে পারলে ৯৩ বছরে বিছানায় নয়, মাঠে ঘাম ঝরিয়ে অ্যাথলেটিক্স থেকে সোনা জিতেও ফেরা যায়। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা