পেঁয়াজ, প্রতীকী ছবি
বিয়েটা অনেক আগেই স্থির হয়েছিল। সেইমত সব বন্দোবস্তও করেছিল কনেপক্ষ। বিয়ের দিন আয়োজনে ত্রুটি ছিলনা। বরও সঠিক সময়েই হাজির হন।
কিন্তু বরকে দেখে কার্যত আঁতকে ওঠেন সকলে। হাসিও মুছে যায়। বিয়ে বাড়িতে হইচই পড়ে যায়। বরের বাকি সব সাজসজ্জা ঠিক আছে, কিন্তু গলায় ঢুলছে একটি পেঁয়াজের মালা! যা দেখে সকলেই তাজ্জব হয়ে যান।
বরের গলায় ফুলের মালা দেখেই সকলে অভ্যস্ত। অথবা থাকে টাকার মালা। কিন্তু পেঁয়াজের মালা কেন? এ কেমন আচরণ! যদিও ওই যুবক জানিয়ে দেন তিনি বিয়ে করবেন ওই পেঁয়াজের মালা পরেই। কিন্তু কেন? তারও ব্যাখ্যা দেন তিনি।
বিয়েটা হচ্ছিল পাকিস্তানের পঞ্জাব প্রদেশে। আর সেখানে পেঁয়াজের দাম প্রতিদিন লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে। কার্যত গোটা পাকিস্তানই মূল্যবৃদ্ধির চাপে পড়ে গেছে।
সাধারণ মানুষকে সুরাহা দিতে ব্যর্থ পাক সরকারও। এই পরিস্থিতিতে সেখানে পেঁয়াজের দাম পাক মুদ্রায় প্রায় আড়াইশো টাকা প্রতি কেজিতে গিয়ে ঠেকেছে। যা সাধারণ মানুষের নাভিশ্বাস তুলে ছাড়ছে।
পেঁয়াজ বলেই নয়, মুরগির মাংস যেমন সেখানে বিক্রি হচ্ছে ৬০০ টাকা কেজি দরে। অন্য জিনিসের দামও আকাশ ছুঁয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কার্যত প্রতিবাদের ভাষা হিসাবে তিনি পেঁয়াজের মালা পরে বিয়ে করতে এসেছেন বলে জানান ওই যুবক। যুবকের প্রতিবাদ যেমনই হোক সমবেত সকলে কিন্তু ফেলে দিতে পারেননি তাঁর যুক্তি।