কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নির্মিত চিত্রে রাতের আকাশ, প্রতীকী ছবি
সময়টা ১৯৭৭ সালের ১৫ অগাস্ট। ভারত জুড়ে পালিত হচ্ছিল স্বাধীনতা দিবস। আর ঠিক সেইদিনই ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটির বসানো বিগ ইয়ার টেলিস্কোপ এক আজব রেডিও সংকেত পেয়েছিল। যা মহাকাশ থেকে ভেসে এসেছিল।
অত্যন্ত শক্তিশালী সেই ন্যারোব্যান্ড রেডিও সংকেত যে মহাশূন্যের ওপার থেকে ভেসে এসেছিল তা নিয়ে বিজ্ঞানীদের সন্দেহ নেই।
তাঁরা পরীক্ষা করে জানতে পারেন সংকেতটা এসেছিল ধনুকের মত দেখতে একটি পরিচিত নক্ষত্রপুঞ্জের দিক থেকে। তবে তা সেখান থেকেই এসেছিল কিনা তা জানা নেই। দিকটা এটাই ছিল।
সে সময় বিগ ইয়ার টেলিস্কোপ মহাজাগতিক বুদ্ধিমত্তার খোঁজে ব্যস্ত ছিল। সে যে রেডিও সংকেতটি সে সময় রেকর্ড করেছিল তা লিখিত আকারে লিপিবদ্ধ হয়।
সেটি পরীক্ষা করতে গিয়ে মহাকাশ বিজ্ঞানী জেরি ইম্যান এতটাই অবাক হয়ে যান যে তিনি তার পাশে নোট হিসাবে শুধু লেখেন ওয়াও! সেই থেকে মহাশূন্য থেকে ভেসে আসা সেই রেডিও সংকেত ওয়াও! সিগনাল নামে বিখ্যাত।
তারপর কেটে গেছে বহু বছর। এতদিন ধরে সেই সংকেত নিয়ে কম চর্চা হয়নি বিশেষজ্ঞদের মধ্যে। কিন্তু আজও তার রহস্য উদ্ঘাটন হল না।
মহাকাশ বিজ্ঞান অনেকটা উন্নত হলেও এখনও সেই রেডিও সংকেত কোথা থেকে ভেসে এসেছিল, কারা পাঠিয়েছিল, তার রহস্যভেদ করতে পারেননি বিজ্ঞানীরা। আজও ওয়াও! সিগনাল এক রহস্য হয়েই থেকে গেছে।