উট, প্রতীকী ছবি
রাতেই ঘটেছিল ঘটনাটা। ওরা ২ জনে বেড়িয়ে পড়েছিল নিজেদের ঘেরাটোপ থেকে। কীভাবে বেড়িয়ে পড়ল সেটা অবশ্য রহস্য। তবে তারা বেড়িয়ে পড়ে। তারপর নিজেদের মত এদিক ওদিক ঘুরেছে। সকাল হওয়ার পর অনেক পর্যটক হাজির হলেন সেখানে।
অনেকেই সঙ্গে এনেছিলেন বাড়ির কচিকাঁচাদের। এই সময় ওরা আচমকাই তাদের শান্ত স্বভাব ত্যাগ করে লম্ফঝম্ফ দিয়ে ছুটে আসে পর্যটকদের দিকে। ২টি বড়সড় চেহারার উট তাঁদের দিকে তেড়ে আসছে। এটা দেখার পর যে যেদিকে পারেন ছুট লাগান।
উটেরাও কোথাও বাঁধা নেই। কোনও নির্দিষ্ট ঘেরা জায়গাতেও নেই। খোলা জায়গায় যেখানে সাধারণ মানুষ ঘুরছেন, সেখানেই তারাও ঘুরছে। ঘুরছে বলা ভুল হবে, বরং রীতিমত হইচই শুরু করে দিয়েছে।
এর দিকে তেড়ে যাচ্ছে, ওর দিকে তেড়ে যাচ্ছে। ভয়ে যে দিকে পারলেন ছুট দিলেন। কেউ রেলিং টপকে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন। কেউ শিশুকে কোলে তুলে বেড়ার পিছনে লুকোনোর চেষ্টা করলেন। অত বড় চেহারার প্রাণি যদি সত্যিই ঝাঁপিয়ে পড়ে তাহলে তো রক্ষে নেই!
আমেরিকার ওহিও-র সিডার পয়েন্ট অ্যামিউজমেন্ট পার্ক-এ রয়েছে একটি চিড়িয়াখানা। যা দেখার জন্য অনেকেই ভিড় জমান। সেখানকার ২টি উট রাতের অন্ধকারে তাদের জন্য বরাদ্দ ঘেরাটোপ থেকে বেড়িয়ে পড়ে। তারপর খোলা জায়গায় ঘুরতে শুরু করে।
চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ অবশ্য দাবি করেছে পরে ওই ২ উটই নিজেদের নির্দিষ্ট ঘেরা জায়গায় ফিরে গেছে। এই ঘটনায় কেউ হতাহত হননি বলেও নিশ্চিত করেছে চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ।
কিন্তু যে আতঙ্ক ভোগ করলেন, যেভাবে প্রাণ হাতে করে ছোটাছুটি করতে হল সাধারণ পর্যটকদের, তা নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষকে। পেটা সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এর আগেও এমন ঘটনা ঘটেছে। উটগুলি কি করবে না বুঝতে পেরে আতঙ্কে এমন কাণ্ড ঘটিয়েছে।