আর ৯ দিন পর ভোটযুদ্ধের দামামা বেজে উঠবে মেঘালয়ে। আগামী ২৭ ফেব্রুয়ারি মেঘালয়ে অনুষ্ঠিত হবে বিধানসভা ভোট। ক্ষমতা দখলের লড়াই বলে কথা। বিনা যুদ্ধে সূচ্যগ্র জমি ছেড়ে দিতে রাজি নয় কেউই। নিজের নিজের দলের হয়ে প্রচারে কোমর বেঁধে লেগে পড়েছে শাসক ও বিরোধী সব পক্ষই। সেই প্রচারকার্যে বড়সড় ধাক্কা এল গত রবিবার। ভোটের প্রচারে গিয়ে আর বাড়ি ফেরা হল না এনসিপি প্রার্থী জোনাথন এন সাংমার। পূর্ব গারো প্রদেশের সামান্দায় আইইডি বিস্ফোরণে মৃত্যু হল তাঁর।
২০১৮-য় বিধানসভা নির্বাচনে পূর্ব গারো পার্বত্য জেলার উইলিয়ামনগর বিধানসভা কেন্দ্র থেকে নির্বাচনী লড়াই লড়ছিলেন জোনাথন এন সাংমা। তাঁর পরিবারের দাবি, ভোটের আগে বেশ কয়েকবার প্রাণনাশের হুমকি পেয়েছিলেন তিনি। তবে মৃত্যুর চোখরাঙানিকে উপেক্ষা করেই ভোটের প্রচারে নেমে পড়েছিলেন সাংমা। গত রবিবার সাবুগ্রে ও নবগ্রে গ্রামে প্রচার সেরে গাড়ি করে ফিরছিলেন এনসিপি প্রার্থী। ফেরার পথে রাতে আচমকা বিস্ফোরণের কবলে পড়ে তাঁর কনভয়। বিস্ফোরণের তীব্রতায় ঘটনাস্থলেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় জোনাথন এন সাংমার দেহ। জোরাল বিস্ফোরণে মৃত্যু হয় তাঁর সঙ্গে থাকা ২ নিরাপত্তারক্ষীরও। এনসিপি প্রার্থীর মৃত্যুর খবরে শোকপ্রকাশ করেছেন মেঘালয়ের বিদায়ী মুখ্যমন্ত্রী মুকুল সাংমা। শেষ মুহুর্তের প্রচারের আগে বিধানসভা প্রার্থীর মৃত্যুর পিছনে কাদের হাত রয়েছে তা খতিয়ে দেখছে পুলিশ। ৪০ বছরের জোনাথন এন সাংমার হত্যার পিছনে নাশকতার তত্ত্ব উড়িয়ে দিচ্ছেন না তদন্তকারীরা।