শনিবারের সকাল। বেশ একটা ছুটি ছুটি মেজাজ। তারমধ্যেই মুম্বইয়ে সমুদ্রের ধারে পিকনিকের আনন্দে মেতে উঠেছিল স্কুল পড়ুয়ারা। তারা প্রত্যেকে মহারাষ্ট্রের দাহানু শহরের কেএল পোন্ডা স্কুলের ছাত্রছাত্রী। সমুদ্রের বুকে নৌকা সফর করতে ৪০ জন পড়ুয়া উঠে পড়ে নৌকায়। দাহানুর সমুদ্রতট থেকে নৌকা যখন সমুদ্রের প্রায় ২ মাইল ভিতরে ঠিক তখনই ঘটে যায় মর্মান্তিক দুর্ঘটনা। আচমকা মাঝি টাল সামলাতে না পারায় মাঝ সমুদ্রে উল্টে যায় নৌকা। হুড়মুড়িয়ে সকলে উল্টে পড়ে সমুদ্রে। হাবুডুবু খেতে থাকে। মাঝ সমুদ্রে আতঙ্কে চিৎকারের পাশাপাশি বাঁচার আপ্রাণ চেষ্টা চালাতে থাকে পড়ুয়ারা। ঘড়ির কাঁটায় তখন সময় বেলা সাড়ে ১১টা। সমুদ্রের বুকে তলিয়ে যেতে থাকা পড়ুয়াদের চিৎকার শুনে ঘটনাস্থলে পৌঁছায় উপকূলরক্ষী বাহিনীর একটি জাহাজ। খবর পেয়ে পড়ুয়াদের বাঁচাতে আকাশপথেও শুরু হয় উদ্ধার অভিযান।
ঘণ্টাখানেক সমুদ্রে তল্লাশি চালিয়ে ৩৫ জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়। তবে বাঁচানো যায়নি বাকি ৫ পড়ুয়াকে। নৌকায় অতিরিক্ত যাত্রীর কারণেই এমন দুর্ঘটনা বলে মনে করছে পুলিশ। ‘লাইফ জ্যাকেট’ পরা থাকলে এভাবে অকালে ঝরে যেত না ওই পড়ুয়াদের প্রাণ। এমনই মনে করছেন স্থানীয় মানুষ থেকে পুলিশ। ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে। ৫ পড়ুয়ার এমন মর্মান্তিক মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে আসে গোটা এলাকায়।