সমাধিস্থল, প্রতীকী ছবি
অনেক কম বয়স থেকেই অসমে যাতায়াত ছিল তাঁর। আপাদমস্তক অস্ট্রেলিয়ার বাসিন্দা। সে দেশের সরকারি দফতরে উচ্চপদে কাজ করেছেন। ছিলেন কূটনীতিক। অস্ট্রেলিয়ায় থাকলেও তাঁর মন পড়ে থাকত ভারতে। ভারতে আসতে তিনি সর্বদা রাজি।
ভারতের মাটি তাঁকে আকৃষ্ট করত। বারবার তাই ফিরে আসতেন ভারতে। ফিরে যেতেন অসমে। ঘুরে দেখতেন ভারতের নানা প্রান্ত। কিছুদিন আগে ৯১ বছর বয়সে একটি পর্যটকদের দলের সঙ্গে ভারতে এসেছিলেন নিছক ঘুরতে। কারণ ভারতে আসার সুযোগ তিনি ছাড়তেন না। অস্ট্রেলিয়ায় থাকলেও মন পড়ে থাকত ভারতে।
পর্যটকদের সঙ্গে তিনি কলকাতা থেকে বিলাসবহুল ক্রুজে পাড়ি দেন পাটনার উদ্দেশে। পথে মুঙ্গেরে বাবুয়া ঘাট নামে এক জায়গায় তাঁদের ক্রুজ থামে।
সেখানেই রাতে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। তাঁকে মুঙ্গেরের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখানে চিকিৎসকদের চেষ্টা সত্ত্বেও তাঁকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি।
তাঁর স্ত্রী স্বামীর এই খবরে ভেঙে পড়েন। তবে তিনি এও জানান তাঁর স্বামী ডোনাল্ড স্যামসের ইচ্ছা ছিল তাঁকে যেন ভারতের মাটিতেই সমাধিস্থ করা হয়। তাই তাঁকে যেন মুঙ্গেরেই সমাধিস্থ করার ব্যবস্থা করা হয়।
স্ত্রীর অনুমতিতেই এরপর মুঙ্গেরে একটি খ্রিস্টান সমাধিক্ষেত্রে স্যামসকে সমাধিস্থ করা হয়। পূরণ করা হয় তাঁর শেষ ইচ্ছা। ভারতকে তিনি সারাজীবন প্রাণ দিয়ে ভালবেসেছিলেন। সেই ভারতে বেড়াতে এসেই তাঁর জীবনাবসান হল। ফলে ভারতে সমাধিস্থ হওয়ার ইচ্ছাও তাঁর পূরণ করা সম্ভব হল।