ভারতীয় নেকড়ে, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
তারা কেবল বিরল নয়, বিরলতম। সেই তালিকাতেই তাদের স্থান। আদৌ তারা এ বিশ্বে বেঁচে আছে কিনা সেটা নিয়েই যথেষ্ট সন্দেহ ছিল। হওয়াটাই স্বাভাবিক। ১৯৯৭ সাল থেকে ২০০০ সালের মধ্যে অপারেশন ভেড়িয়া চলাকালীন তাকে শেষবার দেখা গিয়েছিল চম্বলের জঙ্গলে।
তারপর ভারতের আর কোনও জঙ্গলে তার দেখা মেলেনি। অথচ তারা ভারতেরই প্রাণি। নাম ইন্ডিয়ান গ্রে উলফ। এক প্রজাতির নেকড়ে। যা মূলত ভারতের চম্বলের জঙ্গলেই দেখা যেত।
এই প্রাণিকে চম্বলের জঙ্গলে দেখা যাওয়ার পর কম করে ২৫ বছর কেটে গেছে। বিশ সাল বাদ অর্থাৎ এই ২ দশকের বেশ সময়ে তাদের একবারের জন্য দেখা যায়নি। ফলে অনেক বিশেষজ্ঞও মনে করছিলেন এদের আর হয়তো কখনও দেখা নাও পাওয়া যেতে পারে।
হয়তো চিরতরে তারা হারিয়ে গেল পৃথিবীর বুক থেকে। কিন্তু তাঁদের সেই ভুল ভেঙে ফের এই ২৫ বছর পর তার দেখা মিলল। দেখা মিলল সেই উত্তরপ্রদেশের ইটাওয়ার জাতীয় চম্বল অভয়ারণ্যে। এই অভয়ারণ্যে ফের ইন্ডিয়ান গ্রে উলফের দেখা মেলায় বেজায় খুশি বন্যপ্রাণ নিয়ে কাজ করা মানুষজন।
এই জঙ্গলটি এর আগে অতিবিরল তালিকাভুক্ত ঘড়িয়াল, রেড ক্রাউন্ড রুফ টার্টল নামে কচ্ছপ এবং শুশুকের বেড়ে ওঠার স্বর্গরাজ্যে পরিণত হয়েছিল। এবার সেখানে এই নেকড়ের দেখা মেলা এখানকার বাস্তুতন্ত্রের জন্যও দারুণ সুখবর বলে মনে নিচ্ছেন বিশেষজ্ঞেরা। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা