লেবুগাছ, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
দেশের পশ্চিম প্রান্তে এখন একটা পাতিলেবু বিক্রি হচ্ছে ৩০ টাকা থেকে ৪০ টাকায়। সেখানে না পৌঁছলেও এ রাজ্যে পাতিলেবুর দাম এখন যা দাঁড়িয়েছে তাতে অনেকেই পাতিলেবু হাতে তুলেও রেখে দিচ্ছেন না কিনে।
এ রাজ্যে এখন পাতিলেবুর পিস বিক্রি হচ্ছে ৭-৮ টাকায়। যা এই বাংলার কেউ কখনও ভাবতেও পারেননি। পাতিলেবুর দামের এই অস্বাভাবিক বৃদ্ধির জেরে প্রবল গরমে সাধারণ মানুষ যে লেবুর জল খেয়েও শরীর জুড়োবেন তার উপায় নেই। পাতিলেবুর জল এখন মহার্ঘ বস্তুতে পরিণত হয়েছে। যা ধনীরাই এখন খেতে পারেন।
পাতিলেবু আর যে পাতি নয় তা তো দাম থেকেই পরিস্কার। আর পাতিলেবুর দর বাড়ায় এখন তাও হাওয়া হয়ে যাচ্ছে রাতারাতি। উত্তরপ্রদেশের শাহজাহানপুরে বাজারিয়া এলাকার এক আনাজ ব্যবসায়ীর গোডাউনে রাখা ছিল ৬০ কেজি পাতিলেবু।
ওই ব্যবসায়ী এদিন সকালে এসে আর সেই পাতিলেবু দেখতে পাননি। রাতারাতি ৬০ কেজি পাতিলেবু তাঁর গোডাউন থেকে হাপিশ হয়ে গিয়েছে। এছাড়াও খোঁজ নেই গোডাউনে রাখা ৪০ কেজি পেঁয়াজ ও ৩৮ কেজি রসুনের।
এদিকে পাতিলেবুর মত দামি জিনিস এভাবে রাতারাতি গোডাউন থেকে ভ্যানিস হয়ে যাওয়ায় মাথায় হাত পড়েছে ওই গোডাউনের মালিকের।
লেবুর দাম বেড়ে যাওয়ায় উত্তর ভারতে এই গরমের সময় অতিথি আপ্যায়নের জনপ্রিয় পানীয় ‘শিকঞ্জী’ যা আদপে লেবুর জল তাও দেওয়া বন্ধ হয়ে গেছে। অনেক রেস্তোরাঁও এখন লেবু দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা