চিতা, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
দেশের জঙ্গল থেকে চিতা নামক ক্ষিপ্র প্রাণিটি বিদায় নিয়েছিল ৭০ বছর আগে। তারপর থেকে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা জঙ্গলে আর চিতার দেখা মেলেনি। অনেকেই লেপার্ডকে চিতার সঙ্গে গুলিয়ে ফেলতেন। লেপার্ডকেই দেশের অনেক মানুষ চিতা বলে জানতেন।
এমনও অনেকের ধারনা যে লেপার্ডকেই বাংলায় চিতা বলে। কিন্তু লেপার্ড ও চিতা একদম আলাদা। লেপার্ডের গায়ে যে ছোপ থাকে তা গোলাকার হলেও তার মাঝে ফাঁকা থাকে। আর চিতার গায়ে কালো মোটা মোটা ফুটকি থাকে। সেই চিতা কিন্তু ভারতে দেখা যায়না। তবে এবার তা ফিরতে চলেছে।
প্রকৃতির নিয়মে অবশ্য চিতা ভারতের জঙ্গলে ফিরছে না। বরং আফ্রিকা থেকে চিতা আনা হচ্ছে। এজন্য একটি প্রকল্প নেওয়া হয়েছে। তাতে আফ্রিকার বিভিন্ন দেশ থেকে চিতা আনা হবে।
প্রাথমিকভাবে ১২ থেকে ১৪টি চিতা আনা হতে চলেছে। যার মধ্যে থাকতে চলেছে ৮ থেকে ১০টি পুরুষ চিতা এবং ৪ থেকে ৬টি স্ত্রী চিতা। যেগুলিকে ছাড়া হবে মধ্যপ্রদেশের কুনো জাতীয় উদ্যানে।
এই অভয়ারণ্যেই চিতারা যাতে প্রকৃতির নিয়মে বংশবৃদ্ধি করতে পারে সেদিকটাও নজরে রাখা হচ্ছে। ২০০৯ সালেই এই প্রকল্প নেওয়া হয়েছিল। তবে তা বাস্তবায়িত হতে চলেছে এবার।
আগামী ২৫ বছর ধরে এই প্রকল্প চালানো হবে। এই সময় ধাপে ধাপে আফ্রিকা থেকে চিতা আনানো হবে। ভারতের বিভিন্ন জঙ্গলে ছাড়াও হবে।
সেইসঙ্গে এ দেশেই জঙ্গলে থাকতে থাকতে প্রকৃতি ও আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে চিতারা যাতে বংশবৃদ্ধি করতে থাকে সেদিকেও নজর দেওয়া হচ্ছে। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা