মকরসংক্রান্তির উপলক্ষে ঘুড়ি উৎসব দেখে ফেরার পথে নৌকাডুবিতে মৃত্যু হল কমপক্ষে ২০ জনের। বেশ কয়েকজন নিখোঁজ। মৃতদের মধ্যে বেশ কয়েকটি শিশুও রয়েছে। সূত্রের খবর, শনিবার সন্ধেবেলা সবলপুর দিয়ারায় বহু কাল ধরে চলে আসা ঘুড়ি উৎসব দেখে পাটনার রানিঘাটে ফিরছিলেন প্রায় ৪০ জন। কিন্তু মাঝগঙ্গায় আচমকাই ডুবে যায় নৌকাটি। কয়েকজন সাঁতরে পারে উঠতে সক্ষম হলেও অধিকাংশই ডুবে বা ভেসে যান।
মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনার প্রাথমিক কারণ হিসাবে বহন ক্ষমতার চেয়ে বেশি যাত্রী নেওয়াকেই দায়ী করেছে স্থানীয় প্রশাসন। এদিকে রাত হয়ে যাওয়ায় প্রবল অন্ধকারে গঙ্গায় নিখোঁজদের তল্লাশি অভিযান বন্ধ রাখা হয়। রবিবার ভোর থেকে ফের তল্লাশি শুরু হবে। এদিকে নিখোঁজদের খোঁজে এদিন রাতেও গঙ্গার পাড়ে উদ্বিগ্ন পরিজনদের অপেক্ষা করতে দেখা যায়।