জেল, প্রতীকী ছবি
তাঁর ছেলে একজন আইনজীবী। তাঁর কাছেই পেশায় ব্যবসায়ী ৭৩ বছরের বৃদ্ধ মতিলাল যাদব জানতে পারেন এমন বেশ কয়েকজন আগ্রা জেলা সংশোধনাগারে রয়েছে যারা মুক্তি পায়নি কারণ তারা তাদের জরিমানার টাকা দিতে পারেনি। বিষয়টি জানার পরই মতিলাল সিদ্ধান্ত নেন তাঁর ৭৩ তম জন্মদিনে ওই কয়েদিদের ছাড়ানোর বন্দোবস্ত তিনি করবেন।
মতিলাল যাদব খবর নিয়ে জানেন ওই সংশোধনাগারে এমন ১৭ জন আছে যাদের মোট জরিমানার টাকা দাঁড়াচ্ছে ৩৫ হাজার। ওই ৩৫ হাজার টাকা তিনি নিজে তাদের তরফ থেকে জমা করে দেন। মুক্তি পায় ওই ১৭ জন। এটাই তাঁর জন্মদিনের বিশেষ উদ্যোগ। মতিলাল পরে জানান, তিনি আশা করেন ওই মুক্তি পাওয়া ১৭ জন আর ভবিষ্যতে একই ভুলের পুনরাবৃত্তি করবে না।
গত শনিবার এই ঘটনা ঘটে। ইতিমধ্যেই আগ্রা পার করে এই খবর গোটা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে। মতিলালেই উদ্যোগের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন অনেকে। সেই তালিকায় খোদ ওই সংশোধনাগারের সুপারও রয়েছেন। সব মিলিয়ে মতিলাল এখন সবচেয়ে বড় চর্চার বিষয়। যিনি নিজের জন্মদিনকে বিশেষভাবে পালন করতে কয়েদিদের জরিমানার টাকা মিটিয়ে মুক্তির বন্দোবস্ত করলেন। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা