শেষ ৩৪ দিনে ৫০ শিশুর প্রাণ কেড়ে নিল জাপানি এনসেফালাইটিস। ওড়িশার মালকানগিরি এলাকা জুড়ে এখন ঘরে ঘরে এই মারণ জ্বরের আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। এই রোগের বাহক হল শুয়োর। সেখান থেকেই মশা এই রোগের জীবাণু সংগ্রহ করে মানব দেহে তা সংক্রমিত করে। তাই আতঙ্কে ইতিমধ্যেই এলাকার কয়েকশো শুয়োর মেরে ফেলেছেন গ্রামবাসীরাই। বাকি শুয়োরদের খোঁয়ারবন্দি করার প্রক্রিয়া শুরু করেছে প্রশাসন।
এদিকে পর্যাপ্ত বর্ষা দীর্ঘদিন ধরে চলায় এলাকার ধানক্ষেতগুলি জলে ভরে গেছে। সেখানেই চুটিয়ে বংশবৃদ্ধি করছে মশককুল। বর্ষার শেষের দিক ও শীতের শুরুর দিকে মশার বাড়বাড়ন্তের কারণে জাপানি এনসেফালাইটিস ছড়ানোর প্রবণতা বাড়ে। এবার ঠিক সেটাই হয়েছে। ইতিমধ্যেই এই রোগে আক্রান্ত হয়ে ৫০টির ওপর শিশু স্থানীয় হাসপাতালগুলিতে ভর্তি রয়েছে।