মঙ্গলগ্রহে নাসার যন্ত্রসজ্জা, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
মঙ্গলগ্রহে প্রবল বরফ রয়েছে। আগে অনেক জল ছিল। তার কিছুটা প্রবল ঠান্ডায় বরফ হয়ে মাটির সঙ্গে মিশে আছে। আর তা রয়েছে মঙ্গলগ্রহ জুড়েই। এমন একটা ধারনা দীর্ঘকাল ধরে বিজ্ঞানীদের ছিল। কিন্তু এবার নাসার যান যে খবর দিয়েছে তাতে মঙ্গলের নিরক্ষীয় অঞ্চলের কথা স্পষ্ট করে জানতে পারা গেছে।
বিজ্ঞানীরা সব পরীক্ষার পর জানাচ্ছেন, মঙ্গলগ্রহের নিরক্ষীয় অঞ্চলে মাটিতে এতটুকুও বরফ নেই। আর তা নেই জমির উপরিভাগ থেকে শুরু করে ৩০০ মিটার গভীর পর্যন্ত।
সেখানে যা আছে তা শুধু শুকনো মাটি। মঙ্গলের নিরক্ষীয় অঞ্চল খুবই দুর্বল মাটিতে ভরা। ঝুরো মাটি রয়েছে নিরক্ষীয় অঞ্চল জুড়ে।
মাটি এতটাই ঝুরো যে তার ওপর কিছু দাঁড় করানোও কঠিন। এত ঝুরো মাটিতে কোনও বরফের অস্তিত্ব মেলেনি। অর্থাৎ সেখানে জলের অস্তিত্ব মেলেনি।
বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, জল যদি থাকত তাহলে তা এক সময় এই নরম ঝুরো মাটির সঙ্গে মিশে কাদা তৈরি করত। যাতে খনিজ তৈরি হত। আর ওই কাদা একসময় শক্ত হয়ে যেত।
কিন্তু মঙ্গলের নিরক্ষীয় অঞ্চলে যে ঝুরো মাটি দেখা যাচ্ছে তা বহুকালের মধ্যে জলের সংস্পর্শে এসেছে বলে মনে করছেন না বিজ্ঞানীরা। তবে নিরক্ষীয় অঞ্চলে বরফের অস্তিত্ব পাওয়া না গেলেও মঙ্গলের ২ মেরু অঞ্চলে বরফের অস্তিত্ব রয়েছে বলেই জানাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা