নাসার যানের চোখে মঙ্গলের মৌচাক, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
নাসার কিউরিওসিটি রোভার ঘুরে বেড়াচ্ছে লাল গ্রহের মাটিতে। পারসিভিয়ারেন্স যেমন জেজেরো ক্রেটারের ধারের আশপাশে ঘুরে তথ্য সংগ্রহ করছে, কিউরিওসিটি তেমন অন্য একদিকে ঘোস্ট মাউন্টেন বা ভূতুড়ে পাহাড়ের কাছে ঘুরছে।
আর এই ঘুরতে ঘুরতেই তার নজরে পড়ে গেল এক আজব দৃশ্য। বিশাল প্রান্তর জুড়ে সেখানে ইতস্তত বিক্ষিপ্তভাবে মাটিতে এক বিরল চিহ্ন তৈরি হয়েছে। লাল গ্রহের মাটিতে মৌচাকের মত আকার। একটু উঁচু মাটিতে বহুভুজের মত আকৃতির অসংখ্য খোপ। একদম মৌচাকের মত দেখতে।
প্রসঙ্গত মঙ্গলের মাটিতে এমন মৌচাকের চেহারার মাটির আকৃতি নতুন নয়। এর আগেও এমনটা দেখা গেছে। তবে এবার এই মৌচাকের আকৃতির মাটিটা আলাদা অন্য জায়গায়।
এবার কিউরিওসিটি যেটা দেখল সেটা অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত। এর আগে মৌচাকের চেহারার মাটি দেখা গেলেও তা এমন বিশাল অঞ্চল জুড়ে দেখতে পাওয়া যায়নি। ফলে এটা নজর কেড়েছে বিজ্ঞানীদের।
এত বিশাল এলাকা জুড়ে কীভাবে এমন মৌচাকের চেহারার মাটি তৈরি হল তা বোঝার চেষ্টায় ত্রুটি রাখছেন না তাঁরা। অবশ্যই এই মৌচাকের মত মাটির রূপ কোনও মৌমাছি বা অন্য কোনও প্রাণির তৈরি নয়।
মঙ্গলের ঋতু পরিবর্তন হয়তো এই মাটির জন্ম দিয়েছে বলে মনে করছেন একাংশের বিজ্ঞানী। বিজ্ঞানীরা মাটির এই চেহারা মাটির নরম হওয়া ও শক্ত হওয়ার প্রবণতার ওপর নির্ভরশীল বলে মনে করছেন। আর তা যদি সঠিক হয় তাহলে ভেজা মাটি ছিল মঙ্গলে। তাহলে সেখানে প্রাণ থাকার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছেনা।