শনির উপগ্রহ এনসেলাডাস, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
সেখানে বরফের পুরু স্তর রয়েছে। ওপর থেকে দেখে বোঝার উপায় নেই যে সেই বরফের পুরু চাদরের তলায় রয়েছে বিশাল এক মহাসমুদ্র। সেখানে অনন্ত এক জলরাশি বিরাজ করছে। সেই জলরাশির ছোঁয়ায় সেখানে থাকতে পারে প্রাণ।
নাসার একটি গবেষণায় এমন তথ্য সামনে এসেছে। তাদের দাবি, ওই জলরাশির মধ্যেই থাকতে পারে জৈব কণা। যা জীবনের কথা বলে।
এখনও নিশ্চিত করে না বলতে পারলেও এটা বিজ্ঞানীদের একাংশ মনে করছেন যে বরফের ওই স্তরের নিচে লুকিয়ে থাকা বিশাল সমুদ্র জীবনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
বৃহস্পতিগ্রহের উপগ্রহ হল ইউরোপা। বৃহস্পতির এই চাঁদে যে বরফের তলায় বিশাল সমুদ্র রয়েছে তা আগেই জানতে পেরেছিলেন বিজ্ঞানীরা। তাঁদের তারপর থেকেই ধারনা হয় ওখানে প্রাণ থাকতে পারে।
এরপর শনিগ্রহের উপগ্রহ এনসেলাডাস-এও একইভাবে তাঁরা বরফের তলায় সমুদ্রের খোঁজ পান। সেখানেও ভাবনার অতীত এক অতিকায় মহাসমুদ্র রয়েছে। তাই সেখানেও থাকতে পারে প্রাণ। এটাই মনে করছেন তাঁরা।
বিজ্ঞানীরা এটাও মনে করছেন যে যদি এই ২টি উপগ্রহে রোবোটিক ল্যান্ডার পাঠানো সম্ভব হয়, তাহলে সেই রোবোটিক ল্যান্ডার সেখানে অ্যামিনো অ্যাসিডের খোঁজ পেয়ে যাবে।
এই অ্যামিনো অ্যাসিড পাওয়ার জন্য সেই রোবোটিক ল্যান্ডারকে বেশি গভীরে খননও করতে হবেনা। সত্যিই যদি সৌরমণ্ডলে পৃথিবীর বাইরে প্রাণের খোঁজ পাওয়া যায় তাহলে তা মহাকাশ বিজ্ঞানের অনেক অধ্যায়কে বদলে দেবে।