নাসার যানের চোখে মঙ্গলের মাটি, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
মঙ্গলগ্রহে জল ছিল কি? এই লাখ টাকার প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে নাসার যান পারসিভিয়ারেন্স তার চেষ্টায় ত্রুটি রাখেনি। এখন বিজ্ঞানীরা অনেকটাই নিশ্চিত যে মঙ্গলে জল ছিল। এক সময় তা উধাও হয়ে যায়।
জল যে ছিল তার প্রমাণ বিজ্ঞানীরা আগেই পেয়েছেন। এবার তো জেজেরো ক্রেটারে গবেষণা চালানোর সময় নাসার রোবট যান পারসিভিয়ারেন্স এমন এক জায়গায় পৌঁছে গেছে যেখানকার পাথর অনেক কিছু বলে দিল।
সেই পাথরের নমুনাও পারসিভিয়ারেন্স সংগ্রহ করেছে। হাতে পাননি, তবে বিজ্ঞানীরা সেই পাথরের নমুনা থেকে যা বুঝছেন তাতে ওই পাথরে প্রচুর এমন উপাদান জমাট বেঁধে রয়েছে যা সাধারণত জলে থাকা পাথরে পাওয়া যায়।
বিজ্ঞানীরা মনে করছেন যেখানে পারসিভিয়ারেন্স কাজ করছে সেখানে একটি হ্রদ ছিল। বিশাল সে হ্রদের ধারের পাথরই পাওয়া গিয়েছে।
যা বলে দিচ্ছে পাথরে রয়েছে জলে মিশে থাকা ধাতব উপাদান। যা পাথরের মত জমাট বেঁধে যায়। তারপর তা সেই পাথর অবস্থাতেই থেকে যায়।
এই উপাদানগুলিই বলে দিচ্ছে যে এক সময় এই পাথর জলেই ছিল। তারপর জল উধাও হয়ে যেতে এখন শুকনো ক্রেটারে পড়ে আছে। ৬ চাকার পারসিভিয়ারেন্সের এই নিয়ে ২৪ তম নমুনা সংগ্রহ হয়ে গেল মঙ্গলগ্রহে।
এই পাথরের নমুনা মঙ্গলের জলবায়ু ও তার পরিবর্তনকে আরও ভাল করে জানতেও কার্যকরী হবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। যা আগামী দিনে মঙ্গলে মানুষ পাঠানোর ভাবনাকে বাস্তবায়িত করতে সাহায্য করবে।