মানুষী ছিল্লার করে দেখিয়েছেন। কিন্তু শ্রদ্ধা শশিধর পারলেন না। দুর্ভাগ্যবশত মিস ইউনিভার্স প্রতিযোগিতার প্রথম ১৬ জন প্রতিযোগীর একজন হয়ে উঠতে পারলেন না ভারতীয় সুন্দরী। এবারে ২০১৭ মিস ইউনিভার্স হওয়ার খেতাব গেল আফ্রিকার ঘরে। বিশ্বের তাবড় ৯১ জন সুন্দরীকে টেক্কা দিয়ে কিস্তিমাত করলেন আফ্রিকার ডেমি-লে নেল-পেত্রেস। তাঁর রূপের ছটায় ৩৯ বছরের প্রতীক্ষা শেষে উজ্জ্বল হল অন্ধকারাচ্ছন্ন মহাদেশের মুখ।
বিজনেস ম্যানেজমেন্টের ছাত্রী ২২ বছরের ডেমি তাঁর ব্যক্তিত্ব, বুদ্ধি ও ভুবনভোলানো হাসি দিয়ে জয় করলেন ২০১৭ মিস ইউনিভার্সের মুকুট। ২০১৬-র মিস ইউনিভার্স ফ্রান্সের আইরিশ মিত্তেনার এবারের বিশ্বসুন্দরীর মাথায় হীরক তাজ পরিয়ে তাঁকে শুভেচ্ছা জানান। প্রতিযোগিতায় যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থান দখল করেছেন কলোম্বিয়ার লরা গঞ্জালেজ এবং জামাইকার ডেভিনা বেনেট।
গত রবিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাস শহরে মিস ইউনিভার্স ২০১৭ প্রতিযোগিতার আলো ঝলমলে চোখ ধাঁধানো আসর বসে। পোশাক, আত্মবিশ্বাস, গ্ল্যামার সব দিক থেকেই নিজের সেরাটা দিয়ে ফাইনালে পৌঁছন ডেমি ও বাকি দুই সুন্দরী। এরপর আসে সেই চূড়ান্ত মুহুর্ত। বিচারকদের মোক্ষম প্রশ্ন। ‘তুমি তোমার কোন গুণের জন্য গর্ববোধ করো? মিস ইউনিভার্স হিসেবে তোমার সেই গুণকে কিভাবে কাজে লাগাবে তুমি?’ আত্মবিশ্বাসী ডেমির জবাব, ‘আমার বড় গুণ ভয়কে জয় করা। মিস ইউনিভার্স হিসেবে সেই গুণ দিয়ে অন্য মহিলার ভয় জয় করতে আমি সাহায্য করব।’ সত্যি সত্যি সব ভয় জয় করে শেষ হাসিটা হাসলেন ডেমি।