কেন্দুলিতে অজয় নদে মকরস্নান, হাজারো মানুষের ঢল

বীরভূমের কেন্দুলি। বাউলদের বাৎসরিক মিলনক্ষেত্র। কবি জয়দেবের স্পর্শ যেখানে আজও আকাশে বাতাসে বর্তমান। সেই কেন্দুলি সারা বছর পড়ে থাকে হেলায়। কিন্তু মকরসংক্রান্তি উপলক্ষে সেখানে জমে ওঠে মেলা। তাঁবুর পর তাঁবু থেকে ভেসে আসে বাউলের মেঠো সুর। আর মানুষে মানুষে ভরে ওঠে গোটা চত্বর। অজয় নদের ধারে এই এক টুকরো জায়গাই যেন কটা দিনের জন্য হয়ে ওঠে মানুষের মিলনক্ষেত্র। সেই কেন্দুলির মেলা এক আকর্ষণ। বাউল গান অপর আকর্ষণ। আর যে আকর্ষণে মানুষ দূরদূরান্ত থেকে ছুটে আসেন এখানে, তা হল মকরসংক্রান্তির পুণ্যলগ্নে অজয় নদে স্নান।

মঙ্গলবার সকালের আলো ফোটার পর থেকেই অজয় নদে নেমে পড়েন হাজার হাজার মানুষ। শীতের দিনে অজয় শুকিয়ে যায়। এপার থেকে ওপারও হেঁটে করা যায়। মাঝে কোমর পর্যন্ত জল থাকে। কোথাও আবার তা ওঠে বুক পর্যন্ত। কনকনে ঠান্ডা জল। আর সেই জলেই পুণ্যস্নান। প্রতি বছরের মত এবারও চিত্রটা একই রইল। মঙ্গলবার মকরসংক্রান্তির দিন বহু মানুষ স্নান সারলেন অজয়ে। প্রণাম করলেন অজয়ের ধার ঘেঁষা পোড়া মাটির শিল্প সুন্দর মন্দিরে। বহু মানুষের জন্য এও এক পরম প্রাপ্তি।