১৬ বছর ধরে অনশন করেও আফস্পা প্রত্যাহার নিয়ে সরকারকে বাধ্য করতে না পারায় এবার অনশনের রাস্তা ছেড়ে নির্বাচনে লড়ার পথে হাঁটা স্থির করলেন মণিপুরের লৌহমানবী ইরম শর্মিলা চানু। আগামী ৯ অগাস্ট তিনি তাঁর ১৬ বছরের অনশন ভাঙতে চলেছেন বলে খবর। ২০১৭ সালে মণিপুরে বিধানসভা নির্বাচন। সেই নির্বাচনে ভোটে দাঁড়াতে চলেছেন তিনি। এবার সরাসরি রাজনীতিতে নেমেই নিজের দাবিপূরণের চেষ্টা করতে চলেছেন তিনি। সংশ্লিষ্ট মহলের ধারণা ‘সিস্টেম’-এর বাইরে থেকে দিনের পর দিন উপেক্ষা সহ্য করে নয়, এবার সিস্টেমের মধ্য ঢুকে নিজের দাবি পূরণ করতে চাইছেন তিনি। ২০১৪ সালে আম আদমি পার্টির তরফেও চানুকে লোকসভা নির্বাচনে দাঁড়ানোর জন্য অনুরোধ করা হয়েছিল। কিন্তু তখন সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেন তিনি। ২০০০ সালে মণিপুরে আফস্পার বিরোধিতা করে অনশন শুরু করেন শর্মিলা। তারপর থেকে খাবার দূরে থাক জল পর্যন্ত মুখে তোলেননি তিনি। নাক দিয়ে নল ঢুকিয়ে বিশেষ পদ্ধতিতে তাঁকে খাওয়ানোর বন্দোবস্ত করেছে প্রশাসন।