মহাকাশে মানুষ, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
গত ১৫ অগাস্ট লালকেল্লায় পতাকা উত্তোলনের পর নিজের ভাষণে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ঘোষণা করেন ২০২২ সালের মধ্যেই মহাকাশে মানুষ পাঠাবে ভারত। ৩ জনকে পাঠানো হবে। সে ভারতের কোনও ভূমিপুত্র বা ভূমিকন্যা যেই হোন। প্রধানমন্ত্রীর সেই ঘোষণার পর মঙ্গলবার ২০২২ সালে মহাকাশে মানুষ পাঠানোর কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিল ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরো। প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণা মতই ৩ জনই যাবেন মহাকাশে। মহাকাশযানটি পাড়ি দেবে শ্রীহরিকোটা থেকে। এদিন দিল্লিতে একটি সাংবাদিক সম্মেলনে একথা জানান ইসরোর চেয়ারম্যান কে শিভন। পাশে ছিলেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জিতেন্দ্র সিং।
ইসরোর চেয়ারম্যান জানান, ২০২২ সালেই পাড়ি দেবে ভারতের ‘গগনযান’। যে ৩ জন ভারতীয় পাড়ি দেবেন তাঁরা পৃথিবীর লো অরবিট-এই থাকবেন। মহাকাশে পৌঁছতে তাঁদের লাগবে ১৬ মিনিট। লো অরবিটে দিন সাতেক কাটাবেন তাঁরা। এই সময়ে বেশ কিছু বৈজ্ঞানিক গবেষণা চালাবেন দেশের এই ৩ নভশ্চর। ফেরার সময়ে তাঁদের আরব সাগরে নামানো হবে বলে স্থির হয়েছে। ফিরতে অবশ্য বেশি সময় লাগবে। লাগবে ৩৬ মিনিট। পৃথিবীপৃষ্ঠ থেকে ৩০০ থেকে ৪০০ কিলোমিটার উপরে মহাকাশে কাটাবেন নভশ্চররা।