ভারতীয় রেল, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
একদিনে খান তিনেক ঘোষণা করল ভারতীয় রেল। নিউ দিল্লি-আজমের শতাব্দী এক্সপ্রেস ও চেন্নাই সেন্ট্রাল-মাইসোর শতাব্দী এক্সপ্রেসের কয়েকটি বিভাগ থেকে ফ্লেক্সি ফেয়ার বিষয়টিই তুলে নিল তারা। বরং এসব ট্রেনের যাত্রী সংখ্যা কম হওয়ায় এসি কামরায় বিশেষ ছাড়ের কথা ঘোষণা করেছে ভারতীয় রেল। প্রসঙ্গত ফ্লেক্সি ফেয়ার হল দূরপাল্লার ট্রেনের ভাড়ার পরিবর্তনশীলতা। ট্রেনের যাত্রার দিন যত এগিয়ে আসবে এবং আসন সংখ্যা যত কমবে ততই বাড়তে থাকবে ভাড়া। অর্থাৎ দূরপাল্লার যাত্রার ক্ষেত্রে পরিকল্পনা করে আগে থেকে ট্রেনের টিকিট কাটতে পারলে ফ্লেক্সি ফেয়ারের যাঁতাকলে পড়ার সম্ভাবনা কম থাকে। তবে সব ট্রেন নয়, ফ্লেক্সি ফেয়ার চালু রয়েছে রাজধানী, শতাব্দী ও দুরন্ত এক্সপ্রেসের মত ট্রেনেই। এবার থেকে এই ট্রেনগুলির প্রথম চার্ট তৈরির পরও আসন খালি থাকলে সেসব আসনের টিকিটে যাত্রীরা ভাড়ায় ১০ শতাংশ ছাড় ভোগ করতে পারবেন। এই ৩ ট্রেনের ক্ষেত্রে তৎকাল টিকিটের সংখ্যাও কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল। ৩০ শতাংশ থেকে কমিয়ে তৎকাল টিকিটের পরিমাণ মাত্র ১০ শতাংশে নামিয়ে এনেছে তারা। আগামী মঙ্গলবার থেকেই আগামী ৬ মাসের জন্য বলবৎ হচ্ছে এই সিদ্ধান্ত। পাশাপাশি আরএসি বার্থের সংখ্যাও বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল। এসি টু-টিয়ারে ৪ থেকে ৬, এসি থ্রি-টিয়ারে ৪ থেকে ৮ ও স্লিপার ক্লাসে ১০ থেকে বাড়িয়ে ১৪ করা হচ্ছে আরএসি কোটা। আগামী ১৬ জানুয়ারি থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে।