এবার বুড়ো হয়েছে, উড়ন্ত নায়ককে বিদায় জানাচ্ছে বায়ুসেনা

১৯৭১-এর বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল ভারত। সেই সময় ভারতীয় একটি যুদ্ধবিমান কার্যত শেষ করে দিয়েছিল পাকিস্তানের সব আশা। তদানীন্তন সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে পাওয়া মিকোয়ান-গুরেভিচ মিগ-২১ সুপারসনিক সেই যুদ্ধবিমান যা মিগ-২১ হিসাবে বেশি বিখ্যাত এবার ভারতীয় বায়ুসেনার মিউজিয়ামে স্থান পেতে চলেছে।

মিগ-২১-এর আকাশে ডানা মেলার দিন এবার ফুরোল। যা কিছুদিন আগেও পাকিস্তানের অত্যাধুনিক এফ-১৬ বিমানকে গুলি করে ধ্বংস করে দেয়।

ভারতীয় বায়ুসেনার অন্যতম ভরসা হিসাবে দীর্ঘ সময় কাজ করে গেছে এই মিগ-২১। কার্গিল যুদ্ধেও বড় ভূমিকা নিয়েছিল এই মিগই। কিন্তু মিগ এখন বুড়ো হয়েছে।

এখন মিগ সাধারণত বায়ুসেনার অনুশীলনে ব্যবহৃত হয়। কিন্তু গত ২০ মাসে ৬টি মিগ-২১ বাইসন বিমান ভেঙে পড়েছে। মৃত্যু হয়েছে ৫ পাইলটের।

কদিন আগেও একটি মিগ ভেঙে পড়ে রাজস্থানের বিকানেরে। তাই আর মিগকে আকাশে ওড়ানোর ঝুঁকি নিতে রাজি নয় ভারতীয় বায়ুসেনা।

আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যেই বেশি সংখ্যক মিগকে বিদায় জানানো হবে। তারপর থাকবে আর কয়েকটি বিমান। যা ২০২৫ সালের মধ্যে আস্তে আস্তে গুটিয়ে ফেলা হবে।

মিগের বয়স হয়ে যাওয়ায় তাকে আগেই ভারতীয় বায়ুসেনা থেকে বিদায় জানানোর কথা ছিল। কিন্তু লাইট এয়ারক্রাফট তেজস ভারতীয় বায়ুসেনায় যুক্ত হতে বেশি সময় লেগে যাওয়ায় মিগের বিদায় পর্ব পিছিয়ে যায়। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা