পুরু বরফের চাদরে মুড়ে যাওয়া হিমালয়ের পাদদেশ, ছবি - আইএএনএস
সিকিমের নাথুলা পাস। চিন সীমান্তের এই স্থান পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত প্রিয় পর্যটনকেন্দ্র। সিকিমে এখন প্রবল ঠান্ডা। তারমধ্যে গত শুক্রবার সেখানে ব্যাপক তুষারপাত হয়। ফলে চারদিক ঢেকে যায় মোটা বরফের চাদরে। ঢেকে যায় রাস্তাও। ফলে আটকে পড়েন ২৯৪৬ জন পর্যটক। আতান্তরে পড়া পর্যটকরা সিকিমের ১৭ মাইল ও নাথুলা পাসের মাঝে জওহরলাল নেহেরু মার্গে আটকা পড়ে যান। না তাঁরা এগোতে পারছেন। না পিছতে। অবশেষে তাঁদের উদ্ধার করতে এগিয়ে আসে ভারতীয় সেনা।
সেনার উদ্যোগে ২৯৪৬ জন পর্যটককে ওই পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করা হয়। প্রবল ঠান্ডা আর আতঙ্কে সিঁটিয়ে পড়া বহু পর্যটককে গরম পোশাক, খাবার, ওষুধ ও থাকার জায়গার ব্যবস্থা করে দেয় দেয় সেনা। পর্যটকদের উদ্ধার করে ১৭ মাইল ও ১৩ মাইলে থাকার ব্যবস্থা করে ভারতীয় সেনা। নাথুলা পাস দেখে ৪০০টি গাড়িতে ২৯৪৬ জন পর্যটক ফিরছিলেন। তখনই তুষারপাতের জেরে বরফে ঢাকা রাস্তায় আটকে পড়েন তাঁরা।
(সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা)