প্রথম ও দ্বিতীয় টেস্টে শোচনীয় হারের পর তৃতীয় ও শেষ টেস্টেও প্রথম দিনের শেষে ব্যাকফুটে ভারত। টস জিতে এদিন প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন বিরাট কোহলি। কিন্তু শুরুতেই মুখ থুবড়ে পড়ে ভারত। মাত্র ১৩ রানে মুরলী বিজয় (৮) ও কেএল রাহুল (০)প্যাভিলিয়নে ফেরার পর ম্যাচের হাল ধরেন অধিনায়ক বিরাট ও পূজারা। বিরাট (৫৪) ও পূজারা (৫০) রান করে কিছুটা লড়াই তৈরি করলেও তাঁদের পর ব্যাট করতে নামা সব খেলোয়াড়ই এসেছেন আর ফিরেছেন। বিরাট, পূজারার বাইরে ভারতের ভুবনেশ্বর কুমারই ৩০ রানের একটি প্রয়োজনীয় ইনিংস খেলেন। এর বাইরে ভারতের কেউ ২ অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। ৩ জন ০ রান করেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন। যার ফল হয়েছে দিনের শেষে ১৮৭ রান করে সব উইকেট খুইয়েছে ভারত।
বিকেলের আলোয় ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার মার্করাম মাত্র ২ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। ক্রিজে রয়েছেন ডিন এলগার আর নাইট ওয়াচম্যান হিসাবে নামা রাবাডা। দিনের শেষে ১ উইকেট হারিয়ে প্রোটিয়াদের সংগ্রহ ৬ রান।