সমালোচকদের জবাব দিয়ে ভারতকে লড়াইয়ে রাখলেন বিরাট

বিয়ে সেরে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম টেস্টে খেলতে নেমেছিলেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। কিন্তু ২ ইনিংসেই ব্যর্থতা তাঁকে প্রবল সমালোচনার সম্মুখীন করে। বিয়ের আনন্দে তিনি খেলাই ভুলে গেছেন বলেও শুনতে হয় তাঁকে। তখন জবাবের রাস্তায় হাঁটেননি বিরাট। হয়তো অপেক্ষা করছিলেন মাঠে জবাব দেওয়ার জন্য। সেঞ্চুরিয়নের পিচে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে সেটাই করে দেখালেন তিনি। রবিবার অপরাজিত থেকে দিনের শেষে ৮৫ রান করেন বিরাট। শুধু রান তোলাই নয়, গোটা দলটার খেলায় বেঁচে থাকার অক্সিজেনটাও যুগিয়েছেন তিনি।

রবিবার দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ৪ উইকেট হাতে নিয়ে ব্যাট করতে নেমে ৩৩৫ রান করে শেষ হয় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংস। ব্যাট করতে নামে ভারত। কিন্তু দলগত ২৮ রানের মাথায় কেএল রাহুল (১০) ও পূজারা (০)-র উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। এই অবস্থায় হাল ধরেন অধিনায়ক কোহলি ও মুরলী বিজয়।

৪৬ রান করে মুরলী আউট হলেও ক্রিজে থেকে যান বিরাট। রোহিত শর্মা (১০) এই টেস্টেও ব্যর্থ। ঋদ্ধিমান সাহার জায়গায় উইকেট কিপার হয়ে আসা পার্থিব প্যাটেল (১৯)-ও এদিন তেমন কিছু করতে পারেননি। কিন্তু বিরাট উইকেট আঁকড়ে মাঠে থেকেছেন। রানও তুলেছেন। ফলে ভারতের স্কোর এগিয়েছে।

দিনের শেষে বিরাটের সঙ্গে ক্রিজে আছেন হার্দিক পাণ্ডিয়া। ৫ উইকেট হারিয়ে ভারতের স্কোর দ্বিতীয় দিনের শেষে ১৮৩। হাতে রয়েছে ৫ উইকেট। এখনও দক্ষিণ আফ্রিকার থেকে পিছিয়ে ১৫২ রানে। ফলে তৃতীয় দিনে ভারত কতটা রান তুলতে সমর্থ হয় তার ওপর নির্ভর করছে ম্যাচে তাদের ভবিষ্যত। আশার কথা একটাই। এখনও ক্রিজে রয়েছেন বিরাট।