তৃতীয় টেস্টে বিক্রম উধাও, সাদামাটা শুরু ভারতের

প্রথম, দ্বিতীয় ২টি টেস্টেই টস জিতে ব্যাটিং নিয়েছিল ভারত। প্রবল বিক্রমে ব্যাটিং করে প্রথম ইনিংসেই দলের রান ৬০০-র গণ্ডিও ছুঁইয়ে দিয়েছিল। যারপর কার্যত খেলার ভাগ্যলিখন প্রথম দুদিনের মধ্যেই পরিস্কার হয়ে গিয়েছিল। তৃতীয় ও সিরিজের শেষ টেস্টে হোয়াইটওয়াশের লক্ষ্যে নেমে বিরাট বাহিনী টসও জিতল। ব্যাটিংও নিল। কিন্তু প্রথম দুটো টেস্টের সেই দাপট অতটা ধরে রাখতে পারল না।

প্রথম দিনের খেলার শুরুতে তা অবশ্য বোঝা যায়নি। বরং ধাওয়ান-রাহুলের ভয়ংকর ব্যাটিংয়ে ফের জয় নিশ্চিত করার পথে হাঁটছিল বিরাট বাহিনী। কিন্তু ৮৫ রান করে রাহুল ও ১১৯ রান করে ধাওয়ান আউট হওয়ার পর ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ সেই পেস ধরে রাখতে পারেনি। যার প্রধান কারণ পূজারা (৮) ও রাহানের (১৭) দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরা। বিরাট কিছুটা লড়াই দিতে চেষ্টা করলেও ৪২ রানের মাথায় তাঁকেও ফিরতে হয়। ব্যর্থ অশ্বিনও। ৩১ রান করে আউট হন তিনি।

প্রথম দিনের শেষে ক্রিজে আছেন ঋদ্ধিমান সাহা ও হার্দিক পাণ্ডিয়া। এঁরা যদি দলের রান দ্বিতীয় দিনে কিছুটা এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেন তাহলে ফের চাপে পড়ে যাবে শ্রীলঙ্কা। প্রথম দিনে ৬ উইকেট হারিয়ে ভারতের স্কোর ৩২৯। এদিন একটি রেকর্ড এসেছে কে এল রাহুলের ঝুলিতে। টেস্ট ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশের পর সবচেয়ে কম ইনিংসে সর্বাধিক ৫০ করার রেকর্ড ছুঁয়েছেন তিনি।