অন্য পৃথিবী খোঁজার নতুন যন্ত্র, ছবি – সৌজন্যে – নাসা ডট গভ
পৃথিবীর মত গ্রহ কি মহাকাশে রয়েছে। সূর্যের পরিবার অর্থাৎ সৌরমণ্ডলের বাইরে তো অগুন্তি গ্রহ রয়েছে। তার কোনওটা কি পৃথিবীরই মত? সেখানে কি মানুষ বসবাসের উপযুক্ত পরিবেশ রয়েছে? মহাকাশ বিজ্ঞানে এ এক অন্যতম খোঁজ। যে চেষ্টা চলছে। কিন্তু কীভাবে?
বর্তমানে অতি উন্নত প্রযুক্তির হাত ধরেও মহাকাশ বিজ্ঞানীরা একটি নক্ষত্রের আলোকে পর্যালোচনা করে তার গ্রহদের বিষয়ে জানার চেষ্টা করেন। সরাসরি গ্রহের আলো পর্যালোচনার কোনও সরঞ্জাম তাঁদের হাতে নেই।
অন্য নক্ষত্রের উজ্জ্বল আলোর সামনে দিয়ে তার কোনও গ্রহ যখন পাশ করে তখন সেই গ্রহ তার সেই নক্ষত্রের আলোকে সামান্য হলেও ফিকে করে। সেই আলোকে খতিয়ে দেখে ওই গ্রহটিকে চেনার চেষ্টা করেন বিজ্ঞানীরা।
এতে কিন্তু ওই গ্রহটির নিজস্ব আবহাওয়া জানা যায়না। জানা যায়না সেখানে অক্সিজেন আছে, নাকি কার্বন ডাই অক্সাইড। গ্রহগুলি সম্বন্ধে পরিস্কার ধারনা তখনই পাওয়া যাবে যদি সেই গ্রহটিতে এসে পড়া তার নক্ষত্রের আলোকে পরীক্ষা করে দেখা সম্ভব হয়।
কারণ সেই আলোর ফোটন কণাকে পরীক্ষা করলেই ওই গ্রহের নাড়িনক্ষত্র জানা সম্ভব। অথচ গ্রহের আলো সরাসরি পরীক্ষা করার মত কোনও যন্ত্র এখনও বিজ্ঞানীদের হাতে নেই।
হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ে এ নিয়ে গবেষণা চালাচ্ছেন একদল বিজ্ঞানী। তাঁরা সরাসরি সৌরমণ্ডলের বাইরের গ্রহদের পরীক্ষার জন্য আলট্রা-লো-নয়েজ ইনফ্রারেড ডিটেক্টর মেশিন তৈরি করছেন।
এটি কাজে লেগে পড়লে আর কোনও গ্রহকে পরীক্ষা করার সমস্যা থাকবেনা। এখনও পুরোপুরি তৈরি না হলেও বিজ্ঞানীরা দ্রুত এই কাজে এগিয়ে চলেছেন।
মেশিনটি তৈরি হয়ে গেলে মহাকাশ বিজ্ঞানে এমন এক নতুন দিক খুলে যাবে যা মহাকাশ বিজ্ঞানের অনেক ধারনা বদলে দিতে পারে। খুঁজে দিতে পারে আরও এক পৃথিবী। যেখানে দিব্যি পৃথিবীর মতই মানুষ স্বচ্ছন্দে নিশ্চিন্তে বসবাস করতে পারবে।