প্রাগৈতিহাসিক মানুষের দাঁত, ছবি – সৌজন্যে – ট্যুইটার – @Reuters
প্রাগৈতিহাসিক সময়ে মানুষের প্রথম দিকের যে অস্তিত্ব পাওয়া যায় তা আফ্রিকাতেই ছিল বলে এখনও ধারনা। তবে আফ্রিকার বাইরে এমনও এক স্থান রয়েছে যেখানে প্রায় ১৮ লক্ষ বছর পুরনো সময়ে মানুষের বাস ছিল বলে মনে করা হয়।
এই স্থান ইউরোপের জর্জিয়ার। সেই জর্জিয়ারই ওরোজমানি গ্রামের কাছে একটি প্রত্নতাত্ত্বিক খোঁজ চলছিল। গবেষকেরা খনন চালিয়ে ঐতিহাসিক তথ্য ওই নমুনা খুঁজছিলেন।
সেখানেই মাটি খুঁড়তে খুঁড়তে একটা জায়গায় একটি পাথরে পরিণত হওয়া দাঁতের টুকরো উদ্ধার হয়। যা পরীক্ষা করে দেখার পর দেখা গেছে সেটির বয়স ১৮ লক্ষ বছর।
গবেষকেরা জানান প্রাগৈতিহাসিক যুগের মানুষের বিবর্তনের প্রথম দিকের পূর্বপুরুষের দাঁত এটি। যা আফ্রিকার বাইরে এই প্রথম পাওয়া গেল। সেদিক থেকে অবশ্যই এটা একটা অনন্য আবিষ্কার।
প্রসঙ্গত জর্জিয়ার প্রায় এই জায়গাতেই ১৯৯০-এর দশকে খনন চালিয়ে প্রায় ১৮ লক্ষ বছর পুরনো আমলের মানুষের করোটি উদ্ধার হয়েছিল। এই করোটি বা এখন পাওয়া দাঁত কিন্তু বিজ্ঞানীদের ভাবতে বাধ্য করছে।
মানুষের পৃথিবীতে একটি প্রাণি হিসাবে আত্মপ্রকাশ ঠিক কোথায় হয়েছিল বা সেখান থেকে অন্য কোথাও মানুষ সে সময় গিয়েছিল কিনা তা নিয়ে কিন্তু নতুন করে গবেষকদের ভাবতেই হচ্ছে।
বিজ্ঞানীরা মনে করছেন আফ্রিকা থেকে পাড়ি দিয়ে মানুষ প্রথমে ইউরোপের এই জর্জিয়ার পাহাড়ি এলাকাতেই থাকতে শুরু করেছিল।