ফ্রান্সে লেবু উৎসব, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
মাথার ওপর নীল আকাশ। তার তলায় সবুজ গালিচায় মোড়া উদ্যান। যেখানে রঙিন ফুলের বাহার চোখ জুড়িয়ে দিচ্ছে। সেই উদ্যানকে এমন হলুদ আর কমলার রঙে যে এমন মোহময় করে তোলা যায় তা বোধহয় কেউ না দেখলে বিশ্বাস করতে পারবেন না।
এ বাহারের পুরো কৃতিত্বই কিন্তু রসালো ২ প্রকার লেবুর। একটি পাতিলেবু। অন্যটা কমলালেবু। ২ লেবুর রঙের যাদুতে চোখ জুড়োনো সৌন্দর্যে মেতে ওঠে ফ্রান্সের ছোট্ট শহর মেঁত। শহর এই সময় মেতে ওঠে লেবু উৎসবের আনন্দে।
১৯২৮ সাল থেকে এই উৎসবের সূচনা হয়। সূচনার পিছনে একটা কারণও রয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে ফ্রান্সে শীত বিদায় নেয়। আসে বসন্ত।
শীতকে সে বছরের মত বিদায় দিয়ে বসন্তের আবাহনে এই উৎসব সেজে ওঠে। অগুন্তি পাতি ও কমলা লেবু দিয়ে সাজানো হয় উদ্যান। তৈরি হয় নানা মডেল। যা একান্তই লেবুর সাজে সেজে ওঠে।
শোনা যায় এই লেবু উৎসবের টানে এখানে বহু বিশিষ্ট মানুষের সঙ্গে ঘুরে গেছেন রানি ভিক্টোরিয়াও। লেবু উৎসব দেখতে স্থানীয়রা তো বটেই দূর দূরান্ত থেকেও মানুষ হাজির হন। লেবু দিয়ে তৈরি করা হয় নানা প্রতিকৃতি।
পাতি লেবু আর কমলা লেবুর রঙে সেজে ওঠে সুন্দর সুন্দর মডেল। সেজে ওঠে গোটা উদ্যান। প্রকৃতি যখন লেবু এতটাই দিয়েছে তখন তাকে সাজিয়ে বসন্তকে স্বাগত জানানোর এই রীতি এই উৎসবকে প্রায় ১০০ বছরের কাছে পৌঁছে দিয়েছে।